正當美國吵著要“重返亞洲”之際，“脫亞”近一個半世紀、原本就身處亞洲的日本卻未見其“重返”跡象。現在的日本政府已經很少提“東亞共同體”了。
美國“重返亞洲”或“戰略東移”，一個重要目的是利用世界經濟重心東移，吸取亞太地區經濟增長的活力，防范以中國為“領頭羊”的新興國家群體性崛起導致美國霸權地位和西方中心主義的削弱。但是，美國卻不愿意讓它的盟國日本同它一道“重返亞洲”。比如在南海問題上支持與中國存在領土主權爭議的亞洲小國菲律賓、越南向中國叫板，顯然，這與日本亞洲派政治家所主張的從“脫亞”到“返亞”、以亞洲國家團結為宗旨“重返亞洲”的初衷完全是南轅北轍。
然而在經濟全球化的大潮中，日本在經濟領域越來越融入亞洲，特別是中國已經在幾年前成為日本最大的貿易伙伴國和出口對象國。日本“重返亞洲”應該是其國家根本利益之所在，也是亞洲人結束幾百年來“先進歐洲、落后亞洲”噩夢、推動亞洲和平發展、實現“振興亞洲”大目標的要求。
那么，日本能“重返亞洲”嗎？這個事情就目前來看可以說很難，因為日本“重返亞洲”與美國“重返亞洲”的需要是相矛盾的，因為在美國看來，中日如果團結起來，美國在亞洲的“存在感”和利益就會受到排擠和削弱，為此，早在1971年美國向日本“歸還沖繩”之際就在中日間埋下了釣魚島問題這個“地雷”，致使中日圍繞釣魚島主權歸屬摩擦不斷，無法走近，這恰恰是“符合美國想法的中日關系”。
