今年,7萬人趕考湖北省公務員。圖為考生走進中南民族大學11號樓考點。湯振華攝
身份背景對后天發展的影響加大,社會底層人群向上流動面臨困難——
1.農家子弟還能“鯉魚躍龍門”嗎
——大學收費高、畢業工作難找,農村家庭的子女通過教育實現向上流動的成本越來越高,動力越來越小
在北京做家政的肖梅近來格外煩惱。遠在四川廣漢老家的兒子初中畢業,考上了縣城里的重點高中。是讓兒子繼續讀高中、考大學?還是干脆去念個技校、過兩年出來打工?
肖梅服務的家庭是兩位退休老教師,他們力勸肖梅一定要讓兒子讀書,因為“知識改變命運”。這兩位老教師也是四川人,其女兒1988年考入北京大學,之后進入國家機關工作,如今有房有車有官職,父母家人都跟著享福。“難道你想讓兒子和你一樣一輩子在外打工?”
肖梅當然希望兒子有一個美好的前程,不當農民、不當農民工。但是,她有自己的難處。兒子學習成績不錯,可未必能考上北京大學這類頂尖名校。如果最終只考上四川省內的普通高校,父母辛苦在外打工供其讀7年書,將來可能還是找不到好工作。
“我們村里這樣的人家多了。大學也讀了,花了家里六七萬元,結果畢業后找不著好工作,也是一樣在外打工,戶口還是回老家。”
“我租房的院子里,也有七八個大學畢業生,有甘肅的、有河南的。念了大學,還不是一樣賣保險、搞推銷,這幾天有工作、過兩天又沒工作,掙得還不一定有我多。”
進入9月,兒子還是按時上學了。同時,肖梅也在北京以及四川物色合適的技工學校。“學個理發、廚師什么的,有一技之長,將來找得著活兒,能養活自己。”在肖梅看來,這些是城里孩子不屑學、將來也不屑干的,可能是兒子這個農家子弟最好的選擇。
“我覺得非常遺憾,近幾年社會底層特別是農民以及農民工家庭的子女,通過教育實現向上流動的動力越來越小,成本越來越高,總體上看,渠道有變窄的趨勢。”中國勞動學會副會長兼薪酬委員會會長蘇海南表示。
社會中不同層次人員的流動,有利于整個社會和諧。特別是從收入、地位等較低層面向較高層面的流動,流動越活躍、通道越暢通,社會通常越有活力。
教育是現代社會實現不同層面流動的關鍵渠道。1978年,我國恢復高考。從那時起,一大批貧寒家庭的年輕人通過高考,真正實現了“鯉魚跳龍門”,不僅改變了自己的人生,甚至同時改變了整個家庭以及家庭中下一代的命運。在許多農村家庭,再窮也要供有望考上大學的孩子讀書。但這種狀況在近幾年出現了變化。
中國人民大學學生處的有關負責人介紹說,上世紀90年代初,該校學生中約有一半家在鄉鎮農村,現在這個比例明顯下降。此前,中國農業大學對新生城鄉比例的調查顯示,1999年至2001年農村新生均在39%左右,2007年已跌至31%。南開大學的一份數據表明,2006年該校農村新生比例約為30%,2008年為24%。
中國人民大學的這位人士認為,這種比例的下降可以從“成本—收益”兩方面衡量。1999年后,高校普遍擴招,上大學、上名校的機會從數量上看是增加了。但與此同時,高校收費水平大幅提高。“1992年,本科生一年的學費是400元左右,其他費用很少。現在,光學費就漲了10倍不止。學生宿舍條件好了很多,有的還帶衛生間,可住宿費也高出不少。”高昂的學費,讓一些收入偏低的家庭望而生畏,在一定程度上使得擴招的機會較少流向農村。另一方面,大學生就業難開始出現。“畢業即失業”,為高等教育支付的成本高了,收益卻存在更多的不確定性,甚至還是降低了。這使得“知識改變命運”逐漸變得不再那么有吸引力。
對農民家庭而言,改善生活的另一條渠道是進城務工。許多農民工也正是懷著這樣的夢想走進城市的。但是,由于農民工工資長期徘徊在較低的水平,多數人缺少應有的社會保障,因此其向上流動的空間也非常小。城鄉差距的擴大,進一步減少了農民工扎根城市的可能性。