我國將實現載人登月并建月球基地
中國航天科技集團有限公司黨組書記、董事長吳燕生:
我國將實現載人登月并建月球基地
■ “我們將進行載人月球探測、月球科考基地的建設、火星采樣返回,實施小行星探測等。”10月22日,在中國共產黨第二十次全國代表大會第二場黨代表通道上,中國航天科技集團有限公司黨組書記、董事長吳燕生透露了中國人探索太空的新目標。
■ 近年來,從神舟、天宮,到嫦娥、天問,中國航天在一步步地創造著一個個新的歷史。按照計劃,中國空間站夢天實驗艙近日將在海南文昌航天發射場發射。
■ 日前,北京大學地球與空間科學學院教授、中國空間探測專業委員會副主任焦維新接受記者采訪時介紹,我國對于載人月球探測等的前期研究早已開展,與上世紀60年代已經成功登月的美國相比,我國的載人月球探測將統籌考慮登月與月球科考基地的建設,更加注重科學成果的取得。
下一步 探月將重點對準月球南極
焦維新介紹,我國對于月球的探測已經完成了嫦娥工程規劃的“繞、落、回”三期工程。此前的探測器,如“嫦娥3號”“嫦娥5號”,主要降落在月球的中低緯度地區。如不出意外,下一步的探月,如“嫦娥6號”“嫦娥7號”等探測器將主要探測月球的南極。
“多個航天大國都將目光對準月球南極,人類未來探索月球應當會出現南極熱。”焦維新解釋道,月球表面晝夜溫差極大,極度干燥,沒有空氣和水。由于月球自轉軸幾乎垂直于太陽系黃道面,加之月球南極密布著許多隕石坑,是永久陰影區,那里可能多少億年不見陽光,處于非常低的溫度,因此理論上存在固態的揮發物質。從前期的探測來看,這些揮發物質中便包括水冰。科學家經過計算,認為在月球南極永久陰影區里可能存在大量的冰,這對于人類探索更遠的深空意義非常大。
“此外,揮發物質中還有其他不同成分,對我們研究月球演變,甚至太陽輸出變化,都有非常重要的科學意義。” 焦維新說。
公開資料顯示,在阿波羅登月之后,美國航空航天局(NASA)再次提出新的載人登月計劃,要在2025年左右將兩名宇航員送到月球,登陸地點初步選擇在月球南極的某個位置。另外幾個航天大國也各自提出探月或載人登月設想,無一例外地把登月地點選在月球南極。
統籌考慮載人登月與建立月球基地
焦維新介紹,我國多年前便開始了對載人登月的前期研究,他于2010年也曾領導研究團隊,承擔中國載人登月科學目標的相關研究。
美國于1969年7月實現載人登月,半個多世紀過去,我們國家的載人登月會有何不同呢?
在焦維新看來,上世紀60年代末的載人登月,是在冷戰時期太空競賽驅動下進行的,科學目標并不是放在最重要的位置。而我們國家的載人月球探測,會把載人登月與建立月球基地統籌考慮,在月球進行實地科考,爭取獲得更多的科學成果。
建立月球基地是否存在技術瓶頸?對此,焦維新表示,由天和核心艙、問天實驗艙、神舟十四號、天舟四號組成的空間站組合體,目前正在距離地球400公里的太空軌道上運行。不久后,夢天實驗艙也將加入它們。今年年底前,中國空間站將最終完成“T字構型”建造任務。從技術上來講,月球基地無非空間站的月面版本,結合月球的實際情況,對空間站的結構、實驗裝置等加以改造,將環繞地球運行的空間站運送到月球上去,便可建立初步的月球基地。火箭的運載能力越強,運送到月球的物資越多,月球基地的建造也就越好。
將研制新一代的載人運載火箭
作為進入太空的運載工具,運載火箭是一切太空活動的前提和基礎,也決定著載人航天工程的高度。焦維新介紹,目前中國起飛質量最大、將嫦娥五號探測器送入地月轉移軌道的長征五號運載火箭,起飛質量896噸,具備近地軌道25噸、地球同步轉移軌道14噸的運載能力。
焦維新介紹,我國正在研制長征九號重型運載火箭,任務規劃預計2028年前后實現首飛。但發射成功不等于馬上就可以用于載人航天,還需要在可靠性驗證方面下功夫。
中國航天科技集團有限公司黨組書記、董事長吳燕生介紹,黨的十八大以來的十年,中國航天進行了274次發射。黨的十九大以來的五年,進行了192次火箭發射,占長征系列火箭發射總數的43.2%。
吳燕生說,進入新征程,我們將進一步提高我國進入空間的能力。運載火箭的能力有多大,航天發展的舞臺就有多大。為此,將對現役運載火箭進行更新換代,研制新一代的載人運載火箭和重型運載火箭,使中國航天發展的舞臺更大、更好。
成都商報-紅星新聞記者 張炎良
(成都商報)