斯里蘭卡“因中國項目陷債務危機”?斯駐華大使:沒根據,西方是主要債主
【環球時報-環球網報道 趙覺珵 李炫旻林小藝】在經歷本月初爆發的抗議活動后,陷入經濟危機的斯里蘭卡正尋求解決其嚴重的債務問題。斯里蘭卡駐華大使帕利塔·科霍納15日接受《環球時報》記者專訪時表示,世界銀行、亞洲開發銀行與西方機構投資者目前是斯里蘭卡的最大債權人,西方對中國“債務陷阱”的炒作是沒有事實根據的。科霍納同時表示,斯里蘭卡希望世界銀行、亞洲開發銀行等機構能提出一攬子計劃以解決債務問題,同時呼吁包括中國在內的合作伙伴提供更多幫助。
斯里蘭卡駐華大使帕利塔·科霍納。李潔祎攝。
“我們現在是作為破產國家與國際貨幣基金組織談判”,斯里蘭卡時任總理、15日就職為臨時總統的維克拉馬辛哈本月初曾這樣說到,這也點明了斯里蘭卡當下所處的狀態——國家破產。據外媒報道,斯里蘭卡的外債總額約為510億美元,但可用的外匯儲備寥寥無幾,國家正面臨嚴重的資不抵債問題。
斯里蘭卡駐華大使科霍納告訴《環球時報》記者,國際貨幣基金組織相關人員曾于上月底訪問斯里蘭卡,與斯官方就債務問題進行了“令人滿意的討論”,“我們還在倫敦任命了一支法律顧問團隊以及一支債務重組專家團隊”。科霍納表示,目前與國際貨幣基金組織的討論還處于初步階段,一旦斯新政府上臺,相信很快會召開新一輪會議。
科霍納說,斯里蘭卡最大的債權人包括亞洲開發銀行、世界銀行與機構投資者。“我們欠西方機構投資者一大筆錢,包括華爾街”,科霍納表示,斯里蘭卡希望世界銀行和亞洲開發銀行能提出一攬子計劃,幫助該國解決債務問題,“我們也鼓勵包括印度、日本和中國在內的雙邊伙伴提供更多援助,我們需要朋友的幫助來擺脫眼前的困境。”
今年以來,斯里蘭卡的經濟形勢快速惡化,糧食、油氣、藥品等嚴重短缺,食品價格大幅上漲,通貨膨脹不斷加劇。據科霍納介紹,目前斯里蘭卡沒有足夠的烹飪用天然氣、化肥、燃料、柴油、藥品,甚至糧食庫存,這對斯里蘭卡人的吃飯、交通、醫療以及即將到來的備耕都構成了巨大挑戰。
科霍納提到,中方已向斯里蘭卡提供了一系列援助,尤其是中方提供的大米令人聯想到兩國在上世紀50年代簽署的《米膠協定》。
根據中國外交部發布的消息,今年4月至5月間,中國政府宣布向斯提供共計5億元人民幣緊急人道主義援助,這是斯里蘭卡經濟民生危機爆發以來接受的最大一筆無償援助。本月14日,中國緊急人道主義援助斯里蘭卡的第二批糧食順利交接。
在斯里蘭卡出現債務危機后,一些外媒將此歸咎于中國在斯里蘭卡開展的一些大規模項目,如科倫坡港口城和漢班托塔港。科霍納在接受《環球時報》記者采訪時表示,這些外國媒體的報道是“尋找任何機會批評中國的一個例子”,“我們需要將事實與宣傳仔細區分開。”
科霍納說,許多西方媒體將漢班托塔港稱為“債務陷阱”項目,這是一種嚴重的夸張,這種指控背后沒有什么事實依據。科霍納還補充稱,目前已有大量船只使用該港口,相關業務發展迅速,而這種大規模的項目很難在兩三年內就回本,其中一些需要數年時間才能帶來利潤。
相關數據顯示,中國持有的債務約占斯里蘭卡總外債的10%左右,在今年斯里蘭卡需要償還的約70億美元外債中,有約10億美元屬于中國。
外交部發言人汪文斌本月15日表示,作為友好鄰邦,中方始終密切關注斯里蘭卡當前面臨的困難和挑戰,也一直在力所能及的范圍內為斯經濟社會發展提供幫助。斯政府宣布終止償付外債之后,中方的金融機構立即主動同斯方協商,就妥善處理到期涉華債務、幫助斯方應對當前困難表達了意愿。中方愿同有關國家和國際金融機構一道,繼續為斯應對當前困難、緩解債務負擔、實現可持續發展發揮積極作用。
本月9日,經濟民生危機導致斯里蘭卡首都科倫坡爆發抗議活動。隨后,斯總統拉賈帕克薩宣布辭職,總理維克拉馬辛哈就任臨時總統。據報道,斯里蘭卡議會將于本月20日選舉產生新總統,新總統將負責組建各黨派參與的政府。
科霍納告訴《環球時報》記者,他相信無論誰在大選后執掌政府,都將繼續維護好對華關系。“斯中關系基礎非常牢固,雙方建立了戰略合作伙伴關系,中國是我們最大的貿易伙伴和主要投資者”,科霍納說,他希望中國繼續是斯里蘭卡的好朋友。
科霍納還表示,當國內局勢穩定后,“一帶一路”倡議依然會對斯里蘭卡的經濟至關重要。首先,這意味著外匯將流入斯里蘭卡;其次,外商直接投資將創造更多就業。在此過程中,斯里蘭卡的經濟將得到恢復。科霍納透露,大使館正在鼓勵一些中國可再生能源公司在斯里蘭卡開展業務。此外,大使館還接到過一家中國大規模鋼鐵公司的咨詢,希望在漢班托塔建立一家煉鋼廠。而斯里蘭卡也計劃推動更多基礎設施項目,例如輕軌建設。