他把一種精神化為前行的無窮動力，并讓許多人在記憶中珍藏。當年“小扁擔”精神在全國廣泛傳播，它的創造者楊懷遠感動了無數人，“小扁擔”精神也成為當時“為人民服務”的代名詞。

　　1960年，楊懷遠從部隊轉業到上海海運局。不久后，他被安排到客輪上，成為一名服務員，開啟了海上“服務之旅”，這也成為“小扁擔”精神的起點。

　　2009年，楊懷遠被中華全國總工會評為“時代領跑者——新中國成立以來最具影響的勞動模范”。

　　隨著鐵路、公路的迅速發展，如今，水上客運行業受到沖擊，但楊懷遠說：“隨著時代的變遷、交通方式的多元化，小扁擔或許會被淘汰，但‘小扁擔’精神不會消失。”

　　小小扁擔一挑就是38年

　　近日，記者有幸登門拜訪這位“時代領跑者”。82歲的楊懷遠精神飽滿，思路清晰，熱情健談。他穿著一件已有數十年“高齡”、洗得發白的襯衫。據說，這是他當服務員時的工作服。衣服雖然舊了，但承載著他難以割舍的記憶。因此，退休以后，楊懷遠還不舍得扔，經常穿在身上，仿佛自己還是當年為旅客奉獻的服務員。

　　除了陳舊的家具外，房間里最多的就是書。“退休以后，我經常看看書，寫點客運服務的心得體會。”楊懷遠指著書架、桌子上的書籍，樂呵呵地說。書房墻壁上掛著一幅幅革命先輩的畫像、題詞，以及他昔日挑扁擔英姿勃發的工作照。

　　上世紀六十年代，楊懷遠工作的“民主5號”輪往返于上海、青島之間。當時，沒有高速公路、高鐵，費用低廉的客輪便成了人們走南闖北的主要交通工具。拿“民主5號”輪來說，客輪通常分為一等至五等艙，大部分人都是四五等艙的常客。

　　楊懷遠服務的五等艙，如同集體宿舍，不算散席，光鋪位就有146個。每間房間平均有十幾張或二十幾張上下鋪鋼絲床，非常緊湊。艙內空氣不通暢，格外悶熱，不少旅客一上船就抱怨條件差。楊懷遠一個人服務這么多人，還要使他們滿意，工作量可想而知。不僅如此，他還要承擔客船上公共廁所的衛生打掃工作。

　　1963年3月，黨中央發出“向雷鋒同志學習”的號召，楊懷遠深受震撼。他把自己與雷鋒作了比較——年齡相仿、出身苦，都在部隊當過兵。雷鋒在平凡的崗位上做出了不平凡的成績，于是，楊懷遠下定決心，按雷鋒的路子走，立足崗位學雷鋒，當一個雷鋒式的客運服務員。此后，他經常少睡覺，快吃飯，走路帶跑，搶時間多干活。

　　他告訴記者，由于航程的安排，上海到青島的客輪靠岸的時間大都在凌晨。由于碼頭距離出港處較遠，下船后，還需翻過天橋，上上下下多次后，再走好幾百米，才能出港。天還沒亮，老人們提著大包小包，互相攙扶著，一步一挪摸索著走下大約有三四層樓高的樓梯。有的老人氣喘吁吁，爬不動了，只得手足無措干坐著發愁。冬天，寒風凜冽，老人皺巴巴的臉一片通紅，下巴打顫，鼻涕直流。

　　于是，楊懷遠主動伸出援手，為這些有困難的老人搬運行李。剛開始時他是肩扛手提，這樣一次只能拿幾件行李。后來，他想到了從部隊轉業時帶回的小扁擔，于是便用它來挑行李。最多的一次，楊懷遠用扁擔一口氣挑了6件大行李，足有120多斤。有時需要幫助的旅客多，挑一擔滿足不了需要，楊懷遠就挑上兩擔、三擔。誰知這一挑就是38年，締造了留給人們永久記憶的“小扁擔”精神。

　　有不少旅客看到楊懷遠挑得滿頭大汗，十分感動，掏出一把錢硬往他衣袋里塞。楊懷遠總是擺擺手，連聲拒絕：“我不搞道德商品化，要收錢我們就疏遠了。”

　　后來，楊懷遠被提拔為客輪政委。但從1979年起，他三次打報告，請求免去他的政委職務，批準他永遠只當一名服務員。這個報告引起了不小震動。周圍人都覺得他這么做“有點傻”，勸他“慎重點”。

　　有人問他為什么，他說：“長期以來，我從事客輪服務工作，探討總結了許多經驗，我想讓這些經驗更好地發揮作用。而當了政委后，龐雜的政務使我無法投入過多精力做服務。我考慮的不是職務高低，而是如何發揮長處，讓旅客出行舒適、愉快，并盡快見到等候的家人，與他們團聚。”1980年，領導終于批準了楊懷遠的請求，免去了他的政委職務。

　　就這樣，從上世紀60年代初挑到90年代末，從一個英俊青年挑到兩鬢斑白，楊懷遠挑了38個年頭，共用過47根扁擔。當他退休時，領導給他算了一筆賬，一共有1336個星期天沒休息，約等于25年（當時是每周休息一天）沒有過星期天。

　　在采訪中，記者注意到楊懷遠的兩個肩膀上有兩塊像饅頭一樣的肉疙瘩。“這是扁擔長年累月磨出來的老繭。有時從鏡子里看到它們，心里暖暖的。”楊懷遠說。

　　“微不足道”的事卻讓旅客銘記在心

　　上世紀80年代是客輪行業的“黃金時期”。僅十六鋪碼頭就擁有20多條航線，每天有4萬多人次客運量，平均半小時就有一班輪船。

　　客輪行業蓬勃發展，但設施簡陋陳舊的碼頭卻已無法滿足大客流的需求。1982年，上海將清代李鴻章創辦的招商局倉庫拆掉，建造了十六鋪新客運站。它有數個亮點：一是自動扶梯，二是攝像頭監控，三是7個小候船室，有落地門窗、空調、沙發。此外，碼頭有泊位6個，可同時停泊70米至110米長的6艘客輪。

　　同時，客輪的種類日益豐富，船上的設施也煥然一新。1980年1月7日，中斷30余年的上海至香港客班航線復航。首航的萬噸級客貨輪“上海”輪，客艙共有8個等級，共115個房間、451個客位，另有25個兒童鋪位。船上設有旅客休息室、閱覽室、小型醫院，還有餐廳、微型電影院、咖啡廳、酒吧、舞廳、小賣部等服務設施，最上層甲板還建有海水游泳池。

　　“碼頭、客輪發生著日新月異的變化，我們客輪服務員也必須作出改變，才能化旅客的困難為不難，使他們方便、滿意啊！”楊懷遠說道。上世紀80年代以來，楊懷遠在扁擔的基礎上，根據旅客的需求，自制了120多種便民用具。

　　比如，帶嬰兒的旅客最傷腦筋的是床太窄。于是，楊懷遠在同事的協助下，制成了客輪上第一張小搖床，深受旅客歡迎。他還學廣東婦女做了個“小兜兜”，當輪船遇到風浪，孩子的母親暈船不能照顧小孩時，楊懷遠就用“小兜兜”背著孩子掃地抹桌；楊懷遠開辟了暖房，幫旅客洗好幾大筐尿布后，把尿布拿到暖房里烘干，疊好后再送還給旅客。他還把客艙里的廢品收集起來，賣給廢品站，用賣廢品所得的錢買了600多把雨傘、300多根拐杖，送給有需要的旅客。

　　再拿楊懷遠最珍貴的扁擔來說，一開始，他使用的都是四尺左右長的扁擔，但隨著實際情況的改變，光有四尺長的不行了。比如，廣州航線，旅客帶大件行李較多，于是他專門準備了“加長扁擔”，專挑大件。后來，他又有了軟、硬、長、短等性能不同的扁擔。

　　楊懷遠經常在客輪上遇到一些“老顧客”。他們懷著感激之情，說道：“楊師傅，您還記得嗎？18年前，您給我的孩子洗尿布，到港后又幫我們挑行李，送我們去火車站。”“老楊啊，29年前，我在候船的時候發現兒子不見了，急得又哭又叫。幸虧遇到了您，您一邊安慰我，一邊幫我找回了兒子。航行途中，您還給我們送飯送水，幫我小女兒洗尿布。”對此，楊懷遠感觸頗深：“在我看來，微不足道的事卻讓他們銘記在心，這給了我很大的鼓舞。”

　　海輪行千里，好事做滿艙，在近40年的工作中，楊懷遠始終以雷鋒為榜樣，甘當人民的“挑夫”，被旅客譽為“老人的拐杖”“孩子的保姆”“病人的護士”。

　　扁擔或許會被淘汰 但“小扁擔”精神將發揚光大

　　上世紀90年代以來，交通運輸事業飛速發展，慢悠悠的客輪無法適應快節奏的生活。

　　后來，楊懷遠告別了他引以為豪的服務員崗位，結束了38年的“挑擔生涯”。“別人退休歡天喜地，我退休以后還哭了好幾場，我舍不得離開旅客，我還想為人民服務。”說到這里，他用顫顫巍巍的手抹去了眼角溢出的淚花。

　　退休后，楊懷遠沒閑著。他在外巡回作報告，2005年講了116場，平均三天一場；2007年講了60多場。對于作報告，楊懷遠有著自己獨特的理解：“我去作報告是在給雷鋒精神打廣告，如果大家都像雷鋒那樣，就不會再有傷天害理的事情了。”

　　楊懷遠認為，改革開放以來，我國航運事業發展突飛猛進，小扁擔或許會被淘汰，但“小扁擔”精神——也就是為人民服務的精神決不會消失，它只會傳承下去，發揚光大。

　　“這一點，看看這些旅客留言，就可以知道‘小扁擔’精神在他們心中的分量了。”楊懷遠從櫥柜中取出了現存的扁擔，記者湊近一看，每條扁擔上都寫著密密麻麻的小字。

　　“當年，我不收旅客的錢，旅客過意不去，就拿支筆，在扁擔上簽個名，留個言。時間一長，扁擔上就布滿了字，有人給我數了一下留言，能夠認得出的就有三百多處。其中有60多處是外文，包括8個國家的文字。”記者看到，有的旅客在扁擔上寫上“鐵肩擔道義，扁擔傳精神”，有的寫著“小小扁擔不算長，能為旅客當橋梁”，有的干脆寫上“小扁擔精神萬歲！”。

　　楊懷遠對青年寄予厚望。“這些年來，我最大的愿望就是我們交通運輸行業能出現青年人超過老年人，徒弟超過師傅，一代比一代強的大好局面。改革開放的路還很長，我想與其他老一輩交通人一起帶好青年人，使我們航運服務水平邁上新臺階。”這位見證客輪行業半個多世紀興衰沉浮、且始終保持著一顆初心的老人，滿懷對新時代航運的期盼。