據(jù)《文物天地》官方微博消息，26日上午11時，國家文物局副局長宋新潮、博物館與社會文物司司長段勇在北京會晤了法國PPR集團(tuán)董事長兼首席執(zhí)行官弗朗索瓦-亨利·皮諾先生。皮諾先生代表皮諾家族表示，將向中國政府捐贈流失海外的圓明園十二大水法中的青銅鼠首和兔首。

　　何為“圓明園十二生肖獸首銅像”？

　　圓明園十二生肖獸首銅像，又稱“圓明園獸首”、“圓明園獸首銅像等”，是原清朝皇家園林圓明園海晏堂前噴水池的一部分。

　　此組銅像由意大利籍清朝宮廷畫家郎世寧設(shè)計，清宮廷匠師制作。該噴水池稱為“水力鐘”和“十二生肖報時噴泉”，十二生肖形象的十二件獸首人身像以八字形分列在噴水池兩旁，南邊為子鼠、寅虎、辰龍、午馬、申猴、戌狗，北邊則為丑牛、卯兔、巳蛇、未羊、酉雞、亥豬。十二生肖銅像每天會依次輪流噴水，每個時辰，相應(yīng)的動物口中就會噴水兩小時。正午十二時，十二生肖獸首銅像則同時噴水，場面壯觀。

　　英法聯(lián)軍侵華后流散海外 七尊獸首輾轉(zhuǎn)回國

　　1860年第二次鴉片戰(zhàn)爭期間，英法聯(lián)軍火燒圓明園，并掠走十二生肖獸首和其它眾多圓明園珍寶。

　　據(jù)資料，1980年代末，獸首銅像中的馬首第一次被公開拍賣。2000年4月至5月，保利集團(tuán)在香港佳士得和蘇富比的拍賣會上以774.5萬港元競得十二生肖獸首中的牛首，以818.5萬港元競得猴首，以1544.475萬港元競得虎首。