一粒種子改變一個世界：記北緯十八度上的“追光”者
本報記者柳昌林、羅江、陳凱姿
陽光、沙灘、椰林……我國北緯18°區(qū)域內(nèi)的海南三亞等地，由于坐擁得天獨厚的氣候條件，早已成為聞名遐邇的旅游度假勝地。
然而，在這片熱土上，一群南繁育種科研工作者追光逐夢的故事卻少為人知。2020年底至今，記者7次深入南繁基地，在田間地頭與這些默默無聞、埋頭苦干的南繁人深度接觸，發(fā)現(xiàn)他們不僅托起“中國飯碗”的堅實底座，還在精神高地上立起豐碑。
從袁隆平發(fā)現(xiàn)神奇的野生稻打開雜交水稻研究突破口，到千千萬萬育種人“候鳥式”科研育種，在他們揮灑的汗水中，一粒粒良種吸吮這里的陽光雨露，跨越海峽、歷經(jīng)千錘百煉在全國“開枝散葉”。通過南繁，我國主要農(nóng)作物完成了6至7次更新?lián)Q代，每次品種更新的增產(chǎn)幅度都在10%以上。
“一粒種子可以改變一個世界，一個品種可以造福一個民族”。又是一年南繁季，如約而至的新老南繁人開啟新的“追光”征程：推動種業(yè)振興，把農(nóng)業(yè)“芯片”牢牢掌握在自己手中。
一株神奇野生稻開啟“禾下乘涼夢”
三亞市中心以西40多公里，崖州古城枕海壁立。歷史在這里留下斑駁印跡，自然造化也讓地處北緯18°的沖積平原聚滿光和熱。
10月26日，這片希望的田野傳來喜訊：崖州區(qū)壩頭南繁公共試驗基地雙季稻畝產(chǎn)突破1500公斤，實現(xiàn)了“雜交水稻之父”袁隆平的遺愿。
去年12月，身體已抱恙的袁隆平仍堅持主持攻關會議，殷切叮囑大家“落實一下”雙季稻畝產(chǎn)1500公斤目標。“我們沒有辜負袁老師的信任。”海南大學副校長曹兵回憶，今年初，袁隆平看到三亞科研人員拍攝的早稻照片后，他還表示“我很滿意”“如果身體條件允許我還想到現(xiàn)場看看”。
一株神奇的野生稻，讓袁隆平與南繁結下不解之緣。按照袁隆平設計的雜交水稻“三系配套”理論，必須找到雄性不育系的種子。然而，袁隆平和團隊成員做了3000多個雜交組合試驗，但均達不到每年100%保持不育。
1968年袁隆平初次踏上海南島開展南繁育種科研，并試圖尋找野生稻開展遠緣雜交。兩年后他的學生李必湖在三亞南紅農(nóng)場發(fā)現(xiàn)一株花粉敗育的雄性不育野生稻，為雜交水稻研究打開了突破口。
此后，從雜交水稻三系配套到兩系法獲得成功，再到超級雜交稻畝產(chǎn)攻關屢次刷新紀錄……攀登一座座科研高峰背后，袁隆平年年如候鳥般來到海南。他生前多次說道：“雜交水稻的成功，一半功勞應該歸功于南繁。”
不只是水稻，全國已經(jīng)育成的農(nóng)作物新品種中，70%以上經(jīng)過南繁基地的培育。自20世紀50年代以來，累計已有60萬人次來到海南開展南繁科研育種，為“中國飯碗”筑造了堅實底座。
難舍育種夢，難釋南繁情。為了一顆萌動的種子，一些南繁人將生命的最后時刻留在了這片摯愛的熱土。2004年2月，吉林農(nóng)業(yè)大學南繁育種專家陳學求身患肝硬化、肝癌、敗血癥等多種疾病，仍堅持南繁工作，最終倒在了科研第一線，他的一半骨灰撒在了三亞附近的大海，另一半埋在了他為之奮斗一生的南繁基地里。
12月18日，三亞水稻育種專家袁經(jīng)天離開人世。他潛心研究雜交水稻新品種培育，扎根農(nóng)田十余載，致力于把科研成果轉化到農(nóng)民“手里”。早在2020年2月份，他的身體就出現(xiàn)了異常，不僅看東西視野變窄，還出現(xiàn)了手麻的癥狀。起初他以為是下地干活太累引起的，然而病情卻不斷加重，到醫(yī)院被確診為腦垂體瘤。經(jīng)全力救治后，還是不幸去世。
對于育種家而言，最好的品種永遠是下一個。胸懷“禾下乘涼夢”，袁隆平晚年仍主持雜交水稻單季、雙季畝產(chǎn)攻關，以及耐鹽堿水稻科研。
“中國人均耕地少，袁隆平院士生前多次強調‘追求高產(chǎn)是永恒的主題’。”湖南雜交水稻研究中心栽培室主任李建武說，在袁隆平的啟發(fā)和激勵下，大量科研人員繼續(xù)向更高產(chǎn)量沖擊，并注重培育出抗性更強、質量更好的水稻品種，幫助各地農(nóng)民實現(xiàn)增產(chǎn)增收。
南繁熱土上，四季呈現(xiàn)著播種、耕耘與收獲的生動圖景。科研不斷茬，在壩頭南繁公共試驗基地，剛收割完水稻的基地里，新種下的秧苗透出濃濃綠意。中國農(nóng)業(yè)大學、南京農(nóng)業(yè)大學、海南大學等高校的研究人員在田間地頭穿梭，領著農(nóng)民為育種材料播種、插秧。
除了繼續(xù)向新的高產(chǎn)目標發(fā)起沖擊，這片基地還承擔著水稻和大豆品種篩選評價的任務。科研人員通過種植不同品種的水稻和大豆品種，并綜合評價分析，選出適合在熱帶地區(qū)種植、高產(chǎn)且抗性強的品種，與國外農(nóng)業(yè)部門、科研機構和企業(yè)合作開展示范種植與推廣。
“今年上半年，這里從1000個品種中篩選出了5個高產(chǎn)的品種，平均畝產(chǎn)達500斤，遠超熱帶地區(qū)種植大豆不到300斤的畝產(chǎn)水平。”曹兵介紹，下一步將依托品種和技術優(yōu)勢，與相關國家優(yōu)越的土地資源和氣候條件結合，在幫助對方實現(xiàn)糧食增產(chǎn)的同時，向對方進口農(nóng)產(chǎn)品，實現(xiàn)互利共贏。
一摞田間筆記本鐫刻近六十載初心
他家在北方，卻像“候鳥”年年南下。本該是兒孫繞膝、盡享天倫的晚年，他卻把時間都給了玉米。
11月19日，河南省鶴壁市農(nóng)科院玉米育種專家程相文迎來86歲生日。盡自己最大努力育出更多好品種，是他的生日愿望。吃過同事們?yōu)樗喼频挠衩仔螤畹案猓痛掖姨ど锨巴齺喌穆猛尽?/p>
在三亞市南濱農(nóng)場河南省鶴壁市農(nóng)科院南繁基地，玉米地旁搭建的活動板房是程相文的住處。把二層小樓讓給年輕人，他希望自己離玉米更近一點：“住這兒方便，推開門就是玉米地。”一張簡易木板床、一套桌椅是全部家當，桌面上總是整齊擺放著他的科研筆記本。
“一粒種子可以改變一個世界，一個品種可以造福一個民族”，程相文的筆記本上，扉頁總是寫著這句話。他說，自己幾十年干的是玉米、想的是玉米，一天也離不開玉米，心里始終忘不了這句話。
1963年大專畢業(yè)后，程相文在河南省鶴壁市浚縣當農(nóng)業(yè)技術員。玉米是當?shù)刂饕魑铮�產(chǎn)只有100斤。有一次他在村里了解玉米長勢，有位大娘含著淚對他說：“你是大學生，能不能想想法子讓一畝地多打幾十斤玉米？窩窩頭管夠，娃娃們也不會挨餓受罪了。”
農(nóng)民的請求令他動容，他也因此找到了人生目標——為鄉(xiāng)親們培育出高產(chǎn)玉米種子。北方一年種一季的玉米，拿到海南島再種一季，一年頂兩年用，大大縮短育種周期。1964年他來到海南島加代繁育玉米種子，收獲的第一批雜交種拿回家鄉(xiāng)讓農(nóng)民種，畝產(chǎn)達到五六百斤。鄉(xiāng)親們都說：“小程帶回來的是‘金豆子’！”
“南繁南繁，又難又煩”。海南雖然有著美麗的海島風光，但在南繁育種早期，當?shù)亟?jīng)濟十分落后、生活條件格外艱苦。“三只老鼠一麻袋，十只蚊子一盤菜，三條螞蟥當腰帶，毒蛇躥到身上來”，這句廣為流傳的順口溜，是當時南繁惡劣環(huán)境的真實寫照。
然而，懷著讓老百姓吃飽飯的樸素愿望，千千萬萬育種人克服重重困難開展南繁。起初交通不便，程相文來海南要走上半個月。自己找地、種地、搞研究，還得往返十多里到公廁挑糞施肥。他在老鄉(xiāng)家里一住就是20多年，早年間還得上山砍柴燒飯，可以說是一邊當農(nóng)民、一邊搞科研。
立志一輩子干好一件事，南來北往數(shù)十載，滿頭青絲的小程成了鬢發(fā)染霜的老程。他先后選育出的14個玉米高產(chǎn)新品種通過審定，其中“浚單”系列在全國累計推廣3億多畝。
眼下，程相文還在致力于選育出抗逆性更強、易機收的高產(chǎn)品種。為此，他仍堅持天天下地。每天晨曦初露，他就拿起科研筆記本一頭鉆進地里，觀察、記錄作物性狀。中午簡單吃碗面條，稍事休息后又回到田間。他說：“育種就像培養(yǎng)孩子，親力親為才能熟悉它的優(yōu)缺點，并不斷改良讓它‘成才’。”
不久后，程相文將在基地里度過第57個“南繁春節(jié)”。而如今，他不再一個人孤零零過節(jié)，也能像在家一樣吃上熱騰騰的餃子。從程相文1個人、租用農(nóng)民8畝地，到10多個人的科研團隊、150畝的高標準農(nóng)田，鶴壁市農(nóng)科院有了設施完備、生活便利的南繁育種基地。
隨著國家南繁科研育種基地(海南)建設的加速推進，南繁人已告別艱苦的工作和生活條件。為落實國家南繁規(guī)劃，三亞等地劃定26.8萬畝國家南繁科研育種保護區(qū)并開展高標準農(nóng)田建設。實驗室、公寓、學校、醫(yī)院等不斷完善，告別“難”“煩”的南繁科研，正從季節(jié)性研究向常年研究轉變。
一只蟲子引發(fā)科研攻關“大會戰(zhàn)”
海南屬熱帶、亞熱帶氣候，是我國最早種植棉花的地區(qū)之一，棉屬植物類型多樣。700多年前，被尊為布業(yè)始祖的黃道婆來到崖州，向當?shù)乩枳灏傩諏W習棉紡技術并發(fā)揚光大，“衣被天下”的美譽由此而生。
60多年前，育種家來此探索棉花冬季南繁育種，到20世紀80年代初形成規(guī)模。截至目前，南繁熱土已孕育數(shù)百個棉花新品種。又是一年南繁季，中國農(nóng)科院棉花育種專家郭三堆如約而至，來到崖州區(qū)南濱農(nóng)場開展棉花生物育種。
這片熱土，曾見證一場由郭三堆領銜的抗蟲棉科研攻關“大會戰(zhàn)”。“中國抗蟲棉的誕生是逼出來的。”郭三堆回憶說，20世紀90年代初，我國棉鈴蟲大暴發(fā)，一般農(nóng)藥已無濟于事。嚴重的蟲害引發(fā)“棉荒”，紡織業(yè)作為當時我國出口創(chuàng)匯的重要渠道，也因原料短缺遭遇重創(chuàng)。彼時，美國孟山都公司已于1991年研制出Bt抗蟲棉，我國相關部門與對方幾經(jīng)談判，但最終因條件苛刻未能引進。
面對國家的憂慮、棉農(nóng)的渴望、國外種業(yè)的步步緊逼，國家啟動抗蟲棉研究項目，郭三堆被選為項目負責人。一場橫跨南北地域、貫通科研全鏈條的抗蟲棉攻關“大會戰(zhàn)”由此打響。
夜以繼日奮斗在實驗室和田間，郭三堆團隊在1994年取得成功，使中國成為第二個擁有自主知識產(chǎn)權抗蟲棉的國家。1996年起，為了加速中國抗蟲棉的育種速度，郭三堆團隊來到海南開展南繁育種。至1998年冬季，國家品種審定委員會棉花專業(yè)組在三亞開會審定了4個抗蟲棉品種，成為我國最早的一批國審抗蟲棉品種。
雖然被稱為“中國抗蟲棉之父”，郭三堆卻表示，我國抗蟲棉研制成功是“協(xié)同作戰(zhàn)”的成果。“全國上下齊心協(xié)力，上中下游緊密協(xié)作，互為人梯攀高峰。”郭三堆介紹，他的團隊作為第一梯隊負責抗蟲基因的研制；第二梯隊的科研單位負責將抗蟲基因導入棉花；第三梯隊是全國各地育種單位，用抗蟲種質材料和各地生產(chǎn)品種雜交，培育出適合當?shù)胤N植的新品種；種業(yè)企業(yè)作為第四梯隊，對新品種進行產(chǎn)業(yè)化推廣。
如今，全產(chǎn)業(yè)鏈協(xié)同創(chuàng)新在這里不斷上演。“平臺建起來，項目動起來，人才留下來。”中國農(nóng)科院國家南繁研究院院長彭軍說，中國農(nóng)科院正在加快南繁研究實體化建設，已創(chuàng)建7個南繁科研創(chuàng)新團隊、10個成果轉化團隊，今年新增南繁科研經(jīng)費達4000萬元。
中國農(nóng)科院正在打通南繁科研上中下游：建成國家種質三亞野生棉圃，正在建設世界野生稻種質資源圃，加強種質資源保護與利用；建設國家南繁作物表型研究設施，揭示作物基因和性狀的關聯(lián)以提高育種效率；打造種業(yè)創(chuàng)新實驗室開展品種創(chuàng)制、產(chǎn)業(yè)孵化……
縱向貫通、橫向聯(lián)動。協(xié)同創(chuàng)新氛圍漸濃，“科研圍墻”正被打破。截至目前，已有20多家科研機構和高校、400多家涉農(nóng)企業(yè)進駐崖州灣科技城，國家南繁作物表型研究設施、國家耐鹽堿水稻技術創(chuàng)新中心總部核心科研基地、國家耐鹽堿水稻國際玉米技術創(chuàng)新與成果轉化中心等科技創(chuàng)新平臺建設有序推進，將統(tǒng)籌各方科研力量聯(lián)合攻關。
一座科技新城崛起南海之濱
2020年6月，中共中央、國務院印發(fā)《海南自由貿(mào)易港建設總體方案》指出，發(fā)揮國家南繁科研育種基地優(yōu)勢，建設全球熱帶農(nóng)業(yè)中心和全球動植物種質資源引進中轉基地。
今年7月，中央深改委第二十次會議強調，開展種源關鍵核心技術攻關，扎實推進南繁硅谷等創(chuàng)新基地建設。
以崖州灣科技城為依托，崖州古城之側，一座南繁科技城加速崛起。從一片荒蕪到塔吊林立，從門可羅雀到人車穿梭，千年古城煥發(fā)勃勃生機。崖州灣科技城里，新建道路“隆平街”寄托著南繁人對袁隆平的哀思與致敬。“傳薪街”與“隆平街”并行通向“振興路”，推動種業(yè)振興是幾代南繁人的共同使命和追求。
“人就像種子，要做一粒好種子。”袁隆平的這句話如種子般，在年輕人心中萌芽。連日來，中國農(nóng)業(yè)大學海南育種基地一派忙碌景象。三亞中國農(nóng)業(yè)大學研究院的30多名研究生早出晚歸，到南繁基地為玉米播種、授粉。
博士研究生朱林一邊忙農(nóng)活，一邊在筆記本上記下作物生長情況、性狀表現(xiàn)。除了下地，朱林平時還要到自習室做文獻研究，到實驗室里做實驗。“農(nóng)時不等人，一旦錯過就只能等下一季。”朱林說，和老一輩南繁人的艱苦條件相比，如今科研設備和技術先進多了，更要利用好南繁優(yōu)勢抓緊時間做研究。
目前，崖州灣科技城已引進11所知名高校，在培學生1100多人。精裝修的單人間、雙人間宿舍，數(shù)十個實驗室和科研平臺陸續(xù)建設……園區(qū)為研究生教學、科研及生活提供全方位配套保障，深化科教融合，為南繁硅谷建設夯實人才基礎。
圖書館、教室、實驗室面向所有學子開放，甚至連課程、老師都能共享。在這里學習和生活，南京農(nóng)業(yè)大學碩士研究生魏元浩最大的感受是“開放”：“這里聚集著我國農(nóng)業(yè)科研領域的頂尖專家，不僅能聽其他學校老師上課，還經(jīng)常有院士開設講座。”
11月29日，崖州灣種子實驗室啟動首批“揭榜掛帥”項目，各路“揭榜英雄”紛紛簽下“軍令狀”，向75個重大攻關項目發(fā)起總攻。“英雄不問出處，實驗室打破了各科研單位的邊界。”實驗室合作交流部負責人夏勉說，圍繞種源關鍵共性技術難題設置攻關項目，項目責任人自行組建科研團隊。經(jīng)費不設上限，分階段采取“里程碑”式考核，引導團隊攻克“山頭高地”。
在全社會對種業(yè)創(chuàng)新高度關注的今天，南繁青年們也收獲著更多榮譽感、幸福感。進駐崖州灣科技城一年多，隆平生物(海南)技術公司成長為估值超過25億元的高科技種企。在該公司，從研發(fā)團隊到田間管理團隊，都是清一色的年輕面孔。
“人人甘于吃苦的背后，是全員持股的激勵。”公司科研人員邸萌亮說，朝著早出成果的共同目標，大家都把實驗進度往前趕，沒有周末的概念。“更重要的是，在這里我有廣闊的創(chuàng)新空間，希望能為種業(yè)振興做出實實在在的貢獻。”
坐落在崖州灣科技城核心位置，地標建筑產(chǎn)業(yè)促進中心氣勢恢宏，科技感十足。裝配式建筑技術將形態(tài)不一、功能各異的空間融為一體，宛如精密元件集成的芯片。在南繁精神引領下，一代代南繁人接力奮斗、合力攻堅，牢牢掌握農(nóng)業(yè)“芯片”的夢想不再遙遠。
