臺灣28日累積檢驗出11例鼬獾感染狂犬病,至30日已增至14例。在臺灣消失50年的狂犬病重現,引發臺灣社會的廣泛關注。
據臺灣《聯合報》報道,臺灣“中央研究院副院長”陳建仁猜測,狂犬病毒一兩年或十幾年前已進入臺灣,“病毒若非在臺灣已有相當長一段時間,就是它來自不同的感染源。”
臺灣“防疫檢驗局”30日公布前三只被發現帶狂犬病毒的鼬獾與7月23日臺東咬人鼬獾的基因比對,相似度為91%至92%。臺灣大學獸醫系教授龐飛再相互比對三只鼬獾,病毒相似度是94%至95五%。
臺灣家畜衛生試驗所所長蔡向榮30日表示,“相似度有90%表示,表示病毒來源相同”,不過大部分專家一致認為,相似度太低。
陳建仁說,一只鼬獾棲息范圍約3到5公頃,不會翻山越嶺從云林跑到臺東,現況是染病的鼬獾已遍及臺灣6個縣市,表示病毒已大量蔓延在山區不同族群的鼬獾中。
陳建仁憂心地說,雖然狂犬病是RNA病毒,突變機率相對較DNA病毒高,但“基因序列相似度實在太低”,傳染時間至少兩年以上,如果再進一步研究它的發病率、保毒性,病毒存在30年也不無可能。
臺灣大學流行病學與預防醫學研究所教授金傳春說,病毒間相似度若是90%左右,表示動物身上已存在一段時間。另一種可能則是多元化的病毒株變異,也就是說“本來就有不同株病毒存在”,是來自不同的走私動物。
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