臺灣中臺禪寺開山方丈惟覺老和尚8日晚間10時31分圓寂，享壽89歲。（中國臺灣網資料圖片）

　　中國臺灣網4月9日訊　臺灣中臺禪寺開山方丈惟覺老和尚8日晚間10時31分圓寂，享壽89歲。這位被臺灣社會視為“重興中國禪宗、影響臺灣佛教界”的高僧生前心系兩岸，創建中臺禪寺，力促兩岸宗教文化交流。惟覺老和尚曾提出“兩岸未通，宗教先通；宗教未通，佛教先通；佛教未通，中臺先通。”在兩岸藝術、宗教、學術、文化等方面，都有良好而友善的互動交流。

　　惟覺老和尚祖籍四川省營山縣。于1963年秋在基隆十方大覺寺，依靈泉長老座下披剃出家，字號知安，法名惟覺。在臺北縣萬里鄉山中，閉關茅棚十余年。1987年，應大眾懇請弘化利眾，始出草寮，辟建靈泉寺。當時有出家弟子4人，俗家弟子300人；不過時至今日，出家弟子已有1000多人，皈依弟子遍及海內外。

　　惟覺老和尚一生創建了包括靈泉寺、中臺佛教學院、中臺禪寺、普臺小學、普臺高級中學、中臺山博物館以及中臺禪寺等海內外108家分院精舍，弘揚佛法，廣結善緣。1992年創建的中臺禪寺，以“佛法五化──學術化、教育化、藝術化、科學化、生活化”為弘揚佛法的方向；廣傳禪宗心法，積極推動禪修教育。

　　2001年，惟覺老和尚主持成立“世界宗教和平聯誼會”，舉辦多場兩岸、國際性座談研討會。同年4月2日至10日，組成“中臺禪寺宗教藝術文化參訪團”至四川成都，進行宗教文化參訪交流。

　　惟覺老和尚提出“兩岸未通，宗教先通；宗教未通，佛教先通；佛教未通，中臺先通。”揭開了兩岸宗教文化交流的序幕。此后，無論是藝術、宗教、學術、文化等方面，都有良好而友善的互動交流。

　　2002年，惟覺老和尚親赴陜西省扶風縣法門寺恭迎佛指舍利蒞臺，于中臺禪寺供奉長達十天，聯合南投縣各界舉辦“迎奉佛指舍利祈福大法會”。

　　2006年，惟覺老和尚為倡議發起首屆世界佛教論壇的八位佛教高僧之一，并親赴杭州參與大會，于大會上作“和諧世界，從心開始”的主題發言。4月15日，惟覺老和尚與靈隱寺方丈木魚長老于靈隱寺簽字結盟為“同源禪寺”，身體力行推動兩岸宗教文化交流。同年，惟覺老和尚還應四川大學邀請演講，并受聘為名譽教授。

　　惟覺老和尚生前積極組織開展慈善公益活動，1999年，于“9.21”大地震時成立救災總部及賑災分部，動員僧俗弟子全力協助災后之救援賑濟工作；2003年，為令SARS疾疫早日消弭，舉辦防疫消災祈福平安法會；2008年，捐款賑濟四川“5.12”大地震災區；2009年，捐款賑濟臺灣“莫拉克”風災受災地區。（中國臺灣網 高旭）