網絡視頻是網絡文化的重要組成部分。中國互聯網信息中心(CNNIC)第二十九次中國互聯網信息發展狀況統計報告顯示,2011年網絡視頻行業用戶規模較上一年增加14.6%,達到3.25億人,使用率提升至63.4%。網絡視頻已成為中國網民繼即時通信、搜索、音樂、新聞之后的第五大應用。
在網絡視頻的沖擊下,電視在日常生活的重要性開始下降。以春節聯歡晚會為例,過去主要通過電視傳播。隨著網絡視頻發展,春節聯歡晚會有了新的呈現方式——網絡春晚。由中國網絡電視臺(CNTV)舉辦的第二屆網絡春晚,大腕明星云集,3D云電視的轉播技術更讓觀眾大呼過癮。與傳統電視春晚不一樣的是,網絡春晚草根化,內容接地氣,貼近民眾生活,引發觀眾共鳴。
隨著攝像技術尤其是手機的普及,越來越多的網友開始在網上發布個人視頻作品。這些作品制作水準參差不齊,但其中不乏通過網絡走紅的現象。比如,農民工組合旭日陽剛,將自己即興翻唱的《春天里》發布在某視頻網站,隨即受到大量網民追捧,成為知名的草根音樂人,成功登上2011年春節聯歡晚會的舞臺。這種原生態的表演感情真摯,展現了普通民眾的生活,因此更容易收獲受眾青睞。
當然,網絡視頻文化的草根傾向并不意味著沒有精品。隨著網絡視頻制作者專業水準逐漸上升,視覺效果大為改善,作品的藝術品質也得以改觀,許多反映時代主題和社會關懷的視頻作品浮出水面。比如網友“性感玉米”組織制作的視頻作品《網癮戰爭》,結合社會熱點,利用表演、配音、截圖等多種技術,融合游戲、電影等元素,發出了游戲玩家的聲音,為大眾認識游戲和“網癮”提供了新的視角。這部片長64分鐘的作品,參與制作與配音的網友有100人左右,沒花一分錢制作費。然而,就是這樣一部造價低廉的網絡視頻作品,得到無數網友的共鳴,有網友甚至因為作品中的經典臺詞而淚流滿面。
類似的例子還包括“筷子兄弟”的作品《老男孩》,這部青春主題的視頻講述了平凡人的超凡夢想,片中有著大量心酸的浪漫和搞笑的情節,因為“把70后、80后們的共同想法、生活以及成長后受到的委屈都表達出來”,因此在網絡上收獲了大批的支持者。
網絡視頻作品體現了一種民間審美趣味,為觀察民間生活、民間文化提供了視角,從一個側面反映了真善美。2011年下半年,佛山“小悅悅事件”引發了有關“路人冷漠”的討論,優酷網10月17日啟動了“不做看客做俠客”的視頻征集活動,發動全國拍客記錄身邊的好人好事。截至11月9日,網友上傳了41條視頻,視頻總播放量接近1400萬,評論超過5萬條。這一系列視頻作品為觀察“路人冷漠”現象提供了另一種視角,在一定程度上改變了一些人對社會道德環境的消極評價,對于弘揚社會正氣、展現人間溫暖起到了很大作用。
網絡視頻并非都是惡搞或吸引眼球的產物,其中常常凝聚著作者的公共情懷。2009年國慶期間,天涯社區網友掀起一陣愛國風潮, 網友用各種方言,或結合不同的影視題材朗誦自創詩歌《我愛我的祖國》,為這一年的國慶送上一份厚禮。
如今,網絡視頻已經成為網絡生活乃至現實生活不可或缺的環節。視頻業務細分市場也逐漸成型,出現了針對不同人群的視頻網站,與此同時,越來越多的實用型視頻產品問世,比如教育類型的視頻公開課等,受到網民熱捧。視頻內容開始由早期的娛樂向實用、專業的方向發展,對豐富網絡生活有著重要意義。以網絡視頻為代表的網絡文化,已經超越了網絡,成為現實文化的重要部分,重視網絡文化建設,引導其健康發展,將是文化建設的重要任務。