作為中國古代科技領先的朝代，明朝對中國乃至世界文明作出了很多偉大貢獻。但它在軍事技術方面取得的四個世界第一，卻鮮為人知。

　　首創“水雷戰”擊沉日本戰艦

　　水底龍王炮想像圖。

　　早在１６世紀，各種類型的水雷就已經成為明朝海軍的重要武器。１５４９年制造的“水底雷”，可稱為世界上第一枚水雷。該雷用木箱做雷殼，油灰粘縫，下面的繩索連接鐵錨，控制深度，人工操縱擊發，比西方制造和使用水雷早了２００多年。第一顆定時爆炸水雷是１５９０年制造的“水底龍王炮”。該雷用牛脬做雷殼，內裝黑火藥，用香點火作引信，憑借香的燃燒時間來定時引爆水雷。第一顆觸發水雷是１６３７年明朝末年制造的“混江龍”水雷，該雷通過與艦船直接接觸進行引爆。

　　據史料記載，在萬歷年間的抗日援朝時期，明朝海軍曾使用“水底雷”一舉擊沉日本一艘大型戰艦，這是人類歷史上第一次使用水雷取得實際戰果，比日俄戰爭（１９０３～１９０５）中的水雷戰早了近３個世紀。