在核威懾打擊力量日益受到國際社會遏制的今天,重振戰略轟炸機之雄風,成為美俄兩國不約而同的戰略選擇。
2010年美國高調宣布回歸亞太,并再次寄希望于下一代戰略轟炸機提振信心。而經濟漸漸恢復的俄羅斯,面對北約東擴,美國反導系統向本國周邊的步步緊逼,加入美歐反導俱樂部的建議被置若罔聞,其戰略彈道導彈威懾作用被削弱的危險日益嚴重,打出的王牌仍然是戰略轟炸機。
戰略轟炸機是經戰火鍛造的空中進攻之王,也曾是冷戰時期美蘇爭霸世界、相互威懾的利器。在歷經10余年的發展斷層期后,當美俄處在戰略博弈十字路口時,其發展之勢又再度升溫。
戰略轟炸機所具有的戰略威懾打擊特性,使其注定要與大國政治上的戰略企圖相伴相隨,成為大國博弈背后的力量支撐。冷戰時期,美國與前蘇聯針鋒相對、劍拔弩張,展開了以發展戰略轟炸機、地基戰略彈道導彈、導彈核潛艇“三位一體”核打擊力量為中心內容的軍備競賽,不惜投入巨資,用盡先進技術,打造戰略轟炸機。
當今,戰略轟炸機用于核打擊的可能性雖然微乎其微,但常規遠程精確打擊潛能依然非同凡響。信息技術的應用、精確制導武器的普及對其革命性影響漸漸凸顯,其持久作戰能力、載彈量、多種彈藥同時掛載能力、同時投彈分別命中多目標攻擊能力,非多用途戰斗機可比。