專家：美國通過建立太空準(zhǔn)入規(guī)范維持空間霸權(quán)
在過去50余年間，美國在太空領(lǐng)域獲得領(lǐng)先地位，為確保其經(jīng)濟(jì)繁榮及國家安全發(fā)揮了重要作用。直至今日，美國的太空計(jì)劃不僅十分龐大且極具進(jìn)攻性。然而，由于近年來經(jīng)濟(jì)危機(jī)的影響，美國國防預(yù)算開始削減。那么，在后經(jīng)濟(jì)危機(jī)時(shí)代，美國太空戰(zhàn)略到底將走向何方？請(qǐng)看科技日?qǐng)?bào)特約專稿——“太空自由”or“太空霸權(quán)”
7月18日，美國眾議院高票通過一項(xiàng)法案，敦促白宮規(guī)劃執(zhí)行明年開啟的財(cái)政削減計(jì)劃。然而，美國國防部長萊昂·帕內(nèi)塔卻宣稱，盡管全面削減了國防預(yù)算，但太空方面的投入仍將持續(xù)增加。顯然，在奧巴馬政府國家安全團(tuán)隊(duì)看來，太空力量仍為國防力量的重中之重。
進(jìn)攻性太空戰(zhàn)略難以為繼
早在2006年，深陷伊拉克戰(zhàn)爭及阿富汗戰(zhàn)爭泥潭的小布什政府就公布了《美國國家太空政策》戰(zhàn)略報(bào)告。該報(bào)告強(qiáng)調(diào)美國享有空間絕對(duì)自由行動(dòng)權(quán)，有權(quán)不讓“敵國”進(jìn)入空間，支持美國在月球、火星以及以外的探測活動(dòng)，以及為提高空間能力而部署空間武器，拒絕簽署任何限制美國空間發(fā)展的國際協(xié)議。
在小布什政府太空政策的影響下，俄羅斯、歐盟、日本及印度等國紛紛開展了自己的空間計(jì)劃，并進(jìn)行太空武器的研發(fā)，轟轟烈烈的太空軍備競賽呈一觸即發(fā)之勢。
小布什政府這種打有單邊主義、進(jìn)攻性和冒險(xiǎn)性烙印的太空政策，無疑有助于美國奪取未來軍事較量的制高點(diǎn)，保障美國的絕對(duì)太空優(yōu)勢。但是，這種戰(zhàn)略也存在巨大的隱患：其一，太空探測全面開花，經(jīng)濟(jì)不堪重負(fù)。特別是重返月球計(jì)劃等不僅耗資巨大，且其中研究載人飛船的“星座工程”也遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于預(yù)期。為此，美國航空航天局需要大幅增加預(yù)算，而這將嚴(yán)重影響其他項(xiàng)目的正常推進(jìn)，引發(fā)連鎖反應(yīng)。其二，進(jìn)攻性的太空宣言刺激了全球太空武器化的加快，如果爆發(fā)太空戰(zhàn)，必將產(chǎn)生大量的太空碎片，侵占稀缺寶貴的軌道資源，損壞更多的航天器。正如美國航空航天局資深研究員唐納德·凱斯勒所警告的那樣，“太空碎片將產(chǎn)生‘雪崩效應(yīng)’，當(dāng)軌道上的太空碎片達(dá)到一定密度后，每次撞擊將產(chǎn)生更多碎片。這意味著軌道將被各種危險(xiǎn)的太空碎片所‘封鎖’，地球?qū)⒃俅伪焕貨]有航天的時(shí)代。”
在2008年美國遭遇金融危機(jī)風(fēng)暴打擊后，小布什政府的太空政策難以為繼，迫切需要改變。隨后，2010年6 月28 日，繼任總統(tǒng)奧巴馬頒布了新版《美國國家太空政策》戰(zhàn)略報(bào)告，在保障美國絕對(duì)空間優(yōu)勢的前提下，為適應(yīng)不斷削減的國防經(jīng)費(fèi)，該報(bào)告調(diào)整了美國太空戰(zhàn)略。就總體而言，其太空戰(zhàn)略從小布什政府咄咄逼人的進(jìn)攻姿態(tài)，轉(zhuǎn)變?yōu)橐蚤_發(fā)低成本太空項(xiàng)目提高太空資產(chǎn)的生存能力，依靠小型私人企業(yè)和同盟力量的防守態(tài)勢，并通過制造輿論、限制技術(shù)等各種手段，保持其在太空的領(lǐng)先地位。
“快速響應(yīng)空間”計(jì)劃重獲青睞
2011年2月4日，美國發(fā)布的《國家安全與太空戰(zhàn)略》報(bào)告，將空間態(tài)勢感知和基礎(chǔ)性情報(bào)作為優(yōu)先發(fā)展任務(wù)，要求能提高發(fā)展、采購、生產(chǎn)、操作及維持太空的能力，從而向各種類型的用戶提供及時(shí)而準(zhǔn)確的太空服務(wù)。為此，奧巴馬政府開始積極推進(jìn)“快速響應(yīng)空間”(ORS)計(jì)劃，從技術(shù)發(fā)展和項(xiàng)目制定上，圍繞上述首要任務(wù)部署計(jì)劃，并大力削減成本。
“快速響應(yīng)空間”計(jì)劃，旨在能于幾天或幾小時(shí)內(nèi)把衛(wèi)星發(fā)射入軌，或?qū)崿F(xiàn)空間系統(tǒng)快速修復(fù)，主要由小型運(yùn)載器、小衛(wèi)星平臺(tái)、機(jī)動(dòng)快速發(fā)射設(shè)備等組成。小型運(yùn)載器以低成本運(yùn)載器為主，以滿足低成本、長期貯存以及快速響應(yīng)和發(fā)射的需要；小衛(wèi)星平臺(tái)主要發(fā)展能支持多種載荷的通用化、標(biāo)準(zhǔn)化戰(zhàn)術(shù)平臺(tái)。快速響應(yīng)空間技術(shù)將大大減少衛(wèi)星發(fā)射系統(tǒng)、小衛(wèi)星平臺(tái)和運(yùn)營設(shè)備的研制成本和周期，能夠快速實(shí)現(xiàn)衛(wèi)星發(fā)射等任務(wù)。
早在2007年5月，美國國防部就在卡特蘭空軍基地設(shè)立了“快速響應(yīng)空間”計(jì)劃聯(lián)合辦公室，以加快推進(jìn)快速響應(yīng)空間進(jìn)程，并相繼啟動(dòng)實(shí)施了以獵鷹(FALCON)為代表的快速響應(yīng)運(yùn)載器、以戰(zhàn)術(shù)衛(wèi)星(TacSat)為代表的快速響應(yīng)航天器等重要項(xiàng)目。后續(xù)又提出了即插即用(Plug-and-Play)衛(wèi)星概念，在此基礎(chǔ)上發(fā)展了快速響應(yīng)裝備衛(wèi)星。同時(shí)著眼于2030年快速響應(yīng)空間技術(shù)的發(fā)展，在當(dāng)前計(jì)劃和技術(shù)基礎(chǔ)上，提出了F6分離模塊航天器驗(yàn)證項(xiàng)目。
奧巴馬政府執(zhí)政后，在提出全面禁止太空武器的同時(shí)，進(jìn)一步強(qiáng)化了上述太空快速響應(yīng)能力的發(fā)展。具體而言，奧巴馬在其國家空間政策中指出，“‘快速響應(yīng)空間計(jì)劃’以低成本、更靈活的方式使美國空間系統(tǒng)更加牢固化且不易受攻擊，這是保護(hù)美國空間資產(chǎn)的有效手段。”奧巴馬的講話突出表明了“快速響應(yīng)空間計(jì)劃”在美國政治和經(jīng)濟(jì)中戰(zhàn)略地位的提升。
與此同時(shí)，由美國國防高級(jí)研究計(jì)劃署(DARPA)提出并開始執(zhí)行的配套計(jì)劃——“快速、靈活、自由飛行和模塊化航天器”計(jì)劃(F6計(jì)劃)——在奧巴馬政府時(shí)期也得到了重視。
F6計(jì)劃將傳統(tǒng)的整體式航天器分解為可組合的分離模塊，各分離模塊可以快速批量制造和獨(dú)立發(fā)射，在軌運(yùn)行時(shí)通過無線數(shù)據(jù)連接和無線能量傳輸，構(gòu)成一個(gè)功能完整的虛擬航天器系統(tǒng)。該系統(tǒng)具備體系重構(gòu)和功能再定義的能力，能夠?qū)崿F(xiàn)在軌故障修復(fù)、功能更換和擴(kuò)展。這種方式提高了系統(tǒng)執(zhí)行任務(wù)的范圍和能力，并降低了費(fèi)用和風(fēng)險(xiǎn)。模塊化航天器無線連接和松散結(jié)構(gòu)能夠大大降低系統(tǒng)被摧毀的概率，即使部分模塊銷毀，也可以通過模塊更換的方式快速廉價(jià)地進(jìn)行補(bǔ)充和系統(tǒng)恢復(fù)，從而提高空間攻防對(duì)抗中的存活能力。模塊航天器的批量生產(chǎn)、分離發(fā)射入軌和自主組網(wǎng)技術(shù)能夠大大降低航天器從研制到投入使用的周期和成本，從而大大提高空間任務(wù)響應(yīng)能力。
上述這些新型航天器技術(shù)成本低、周期快、技術(shù)難度適中的特點(diǎn)，也為小型私營企業(yè)進(jìn)入航天領(lǐng)域提供了契機(jī)。
