1月26日,美國防長帕內塔公布了大幅削減美陸軍與海軍陸戰隊計劃,凸顯出美軍建軍重點和戰略意圖。
數據顯示,2010年是“9·11”襲擊之后美陸軍人數最多的一年。而帕內塔稱,美軍計劃將現役陸軍從2010年的57萬人削減到49萬人,海軍陸戰隊從20.2萬人削減到18.2萬人。為此,陸軍將裁撤至少8個作戰旅,但同時會給未遭裁撤的作戰旅各增加一個營的編制。其中一個旅的兵員約為3500人至5000人,一個營約為600人至800人。同時,其他兵種則只淘汰一些老舊裝備或不必要的建制。如海軍有7艘巡洋艦將提早退役,因為其中6艘不具備發射彈道導彈能力;空軍將裁掉60個戰斗機戰術中隊里的6個。
有分析稱,這些裁撤說明美軍正在修正傳統的“打贏兩場戰爭”理念。但美國防部前助理部長科布指出,美軍從來就沒有同時打贏兩場大規模戰爭的能力,伊拉克與阿富汗戰爭就是明證,目前的調整計劃只是正視現實而已。其目的是用足夠的預算空間維持美國國防戰略關鍵點,盡量保證海空軍開支,尤其是在亞太與中東的布局。
根據帕內塔公布的新國防預算摘要,所謂美軍獨有的能力基本都得到了保留而未受影響,其中包括11個航母作戰群、兩棲作戰艦編隊、在亞太與中東的陸軍和海軍陸戰隊、將在新加坡部署的沿海作戰艦與將在巴林部署的巡邏力量等。此外,確保美軍海空優勢的研究項目也不受影響,這包括新型轟炸機、“弗吉尼亞”級核潛艇艦載巡航導彈發射裝置、潛艇全球即時打擊能力、電子戰與新通信能力等。美國杜魯門國家安全項目組織副總裁邁克爾稱,當前美國面臨的安全威脅主要來自國際方面,這對美軍的機動性、介入能力等提出了更高要求,海空軍因此成為重點照顧對象。美軍此番裁軍,其實是選擇用高技術替代昂貴的人力,確保美軍優勢地位不受太大挑戰。然而,另有分析認為,隨著伊拉克與阿富汗兩場戰爭走向終結,美軍縮小地面部隊規模勢在必行,但僅就此而言也不意味著美軍軍力下降。因為即便美陸軍完成帕內塔所宣布的削減任務,人數仍比2001年前多。
裁撤地面部隊還顯示出美軍另一戰略動向,即從伊拉克與阿富汗撤退后將縮小在海外的規模,更少地參與其他國家重建、恢復等工作;在反恐方面,美軍將更多依靠情報與特種作戰,而非用大量地面部隊占領大片外國領土。這類特種部隊在海外駐扎的基地被美軍稱為“蓮葉”。它們規模小、部署靈活,并不負責當地安全局勢,而是偏重于同當地盟友合作并采取快速打擊的秘密行動。根據新計劃,美特種部隊人數將在未來4年增長10%,達到7萬人左右。同時美軍無人機的數量也將增加。美國媒體稱,當前美國空軍任何時候都有61個無人機編組在全球熱點地區的空中巡邏。五角大樓將要求空軍擁有足夠無人機以維持65個巡邏編組,并在必要時將編組增加到84個。(葉辛宗)