據悉,俄軍方最近承認,由于缺乏資金,俄海軍至少在10年內無力部署一個新的強大航母艦隊。一位俄國防部高級官員向國際文傳電訊社表示,“2011-2020年國家軍備計劃里沒有航母建設項目”。他還說,目前的預算只允許俄軍拿出新的航母設計方案,但離實際施工還差得很遠,“只有到完成先進設計方案時,我們才能討論實際建造航母是否合算”。
這是俄軍方首次公開表態,承認自己難以履行總統梅德韋杰夫的海軍現代化承諾,面對俄海軍已喪失公海統治地位,梅德韋杰夫曾發誓要更新過時的俄海軍裝備。對于國際文傳電訊社的報道,俄國防部先是保持沉默,但不久國防部長謝爾久科夫承認了文傳電訊社報道是真實的,他對俄新社記者說:“沒有,沒有(在2020年前)建立航母戰斗群的計劃!
蘇聯曾在其鼎盛時期擁有五艘載機巡洋艦(即航母的“委婉稱呼”),但如今俄海軍僅剩下唯一的“庫茲涅佐夫海軍元帥”號大型航母。與之相比,美國海軍卻擁有11艘現役航母,有6艘處于封存狀態,并且還有3艘正在建造當中。
2008年,俄總統梅德韋杰夫曾在一項新軍事政策宣講中強調,海軍力量的復興是國家復興的重要一環。也在這一年里,俄海軍總司令弗拉基米爾?維索茨基上將也透露,俄海軍將建造6艘航母,未來將平均分配給太平洋艦隊和北方艦隊。他還在今年紀念蘇聯海軍元帥謝爾蓋?戈爾什科夫百年誕辰的學術研討會上表示,俄未來航母設計方案將于今年底前出臺,“我認為,在各種條件有利的情況下,(新航母)將在2020年服役,它將成為本國防空系統和反導系統統一保護傘的組成部分”。而在2009年7月,俄聯合造船公司國防訂貨負責人阿納托利?什列莫夫說,俄羅斯新一代航母將采用核動力,他還透露新航母的排水量將達6萬噸,它可能借鑒了美國新一代航母的相關技術。
但誰都知道,擁有一支航母編隊是非常費錢的事情,建造一艘核動力航母至少要花費45-70億美元,用時6-7年,購買與之配套的艦載機和護航艦艇則更是天文數字。更要命的是,由于航母編隊通常都是在遠離本土的公海上執行任務,為保證能順利完成作戰任務,俄羅斯還需在岸上甚至太空投入巨資建設必要的指揮和通訊設施。例如俄海軍每開啟一次岸基跟蹤系統,在20分鐘里追蹤潛艇發射的彈道導彈,就要花去50萬美元,更不要說與千里之外的航母編隊保持實時通訊的花費了。俄專家指出,蘇聯時代建造的幾級航母短命正是因為走不出“造得起,養不起”的怪圈。
除了資金因素外,俄羅斯在航母建造方面存在難以克服的難題。俄羅斯盡管擁有世界一流的航母設計局――涅瓦設計局,但蘇聯時期所有的航母建造設施全集中在烏克蘭,俄軍事造船業本身缺乏組裝航母船體所需的設備和經驗。再加上蘇聯解體后,近20年來大型軍艦的國防訂單缺失,也讓俄軍事造船業流失了大批熟練工人。
因此對俄造船業而言,建造航母特別是大型航母基本是從零開始,這一點的可怕之處在于時間:航母建造設施及場地的準備,本身就是非常耗時的過程,如果再加上航母本身的建造周期,所謂“2020年俄未來航母服役”恐難實現。
事實上,俄羅斯為印度改造“戈爾什科夫海軍元帥”號航母紕漏不斷,以及俄羅斯向法國求購西北風級直升機航母,都說明俄軍事造船業面對大型航母的生產任務“還沒有準備好”。
不過,俄羅斯國內在建造航母這一問題上沒有分歧,只是在建造時機上說法不一。2007年6月,時任俄海軍總司令的馬索林上將就指出,為掩護俄海軍潛艇和水面艦艇在世界大洋上的行動,必須擁有航母編隊,“航空母艦首先代表了機動性,這能夠保護我們的潛艇和水面艦艇免遭敵方空軍襲擊……建造航母又是一項政治任務,在航母的幫助下,俄海軍能夠影響世界不同地區的局勢”。