2010年的夏天,一艘航母牽動了西太平洋。
7月25日,美韓聯合軍演在日本海展開,這是自1976年以來,美韓進行的最大規模軍演。在韓國“天安”號事件的余波下,軍演的意圖顯得十分微妙。但中國民間與專家卻把更多的關注給了那艘近300米長的大家伙——美軍惟一一艘前沿部署的航母:“華盛頓”號。在中國專家眼中,全副武裝的“華盛頓”號出現在中國近海,將會是“對中國領海和海岸線的直接威脅”。“華盛頓”號航母最終出現在了日本海海上。沒有人知道,“華盛頓”號的航海圖在美國、中國、韓國之間經過了多少拉扯,才得以確定。有軍事觀察員評論說,韓國泄露了航母行蹤引發了中國民間強烈反應,這讓美國覺得,不該給世界留下它正在把中國逼進死角的印象。
航母是東亞國際關系的一支晴雨表。當它默默無聞時,亞洲晴空萬里;反之,則是山雨欲來。但誰都承認,航母就是一種話語權的體現。美國在戰后歷次國際危機中的經驗是,美國的強權離不開航母。
現在,提到航母,越來越多富裕了的亞洲國家都會兩眼放光。一位不愿具名的海軍軍官向記者感慨,當中國還沉浸在善良、平和之中時,周邊的國家早已在悄悄磨著自己的刀。