在2016年6月8日發(fā)表的第8輪中美戰(zhàn)略和經(jīng)濟(jì)對(duì)話框架下戰(zhàn)略對(duì)話具體成果清單中，有關(guān)美國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)卡特訪華一事稱，中方歡迎卡特防長(zhǎng)年內(nèi)訪華，卡特防長(zhǎng)期待此訪。 這一表述似乎只表達(dá)了中美雙方的意愿，任何一方都沒有做出明確的承諾，沒有提及邀請(qǐng)和訪問(wèn)的具體日期。3個(gè)月后，在9月4日發(fā)表的中美元首杭州會(huì)晤中方成果清單的兩軍關(guān)系欄目中，有關(guān)卡特訪華的文字沒有出現(xiàn)。卡特訪華有何困難？這背后有什么玄機(jī)?？引起廣泛關(guān)注。鑒于中美兩軍關(guān)系對(duì)全球的強(qiáng)大影響力，對(duì)卡特懸而未決或已被取消的訪華行程，中外國(guó)際問(wèn)題研究人員不得不認(rèn)真加以思考和找尋。

　　首先，近幾年中美戰(zhàn)略互疑加深使卡特在訪華問(wèn)題上出現(xiàn)知難而退的傾向。由于奧巴馬政府近幾年執(zhí)意推進(jìn)亞太再平衡戰(zhàn)略，把南海問(wèn)題作為主戰(zhàn)場(chǎng)，以炫耀軍事實(shí)力和實(shí)施炮艦政策為主要抓手，對(duì)華施壓，美國(guó)對(duì)華遏制的戰(zhàn)略意圖暴露無(wú)遺。在卡特沒有改變對(duì)華和平崛起和戰(zhàn)略意圖誤判的情況下，如何通過(guò)訪華增進(jìn)中美兩國(guó)、兩軍戰(zhàn)略互信，從而使訪華取得一定成果，成了一道難題。

　　其次，奧巴馬政府的亞太再平衡戰(zhàn)略近乎失敗，訪華環(huán)境對(duì)民主黨不利。最近，南海問(wèn)題降溫，中國(guó)同東盟關(guān)系進(jìn)一步深化、同東盟中有領(lǐng)土爭(zhēng)端的相關(guān)國(guó)家的關(guān)系得到改善，在南海問(wèn)題上共識(shí)增多，美國(guó)咄咄逼人的態(tài)勢(shì)明顯受挫。在美國(guó)國(guó)內(nèi)，對(duì)亞太再平衡戰(zhàn)略的質(zhì)疑和批評(píng)聲有所上升，奧巴馬政府多年竭力推進(jìn)的跨太平洋戰(zhàn)略經(jīng)濟(jì)伙伴關(guān)系協(xié)定遭到共和黨和民主黨總統(tǒng)候選人的否定。卡特作為亞太再平衡戰(zhàn)略中軍事決策和部署的核心人物在這種內(nèi)外環(huán)境下訪華，勢(shì)必助推對(duì)奧巴馬政府亞太再平衡戰(zhàn)略功過(guò)是非爭(zhēng)論升溫，在大選關(guān)鍵時(shí)刻對(duì)民主黨總統(tǒng)候選人選情造成負(fù)面影響。

　　第三，亞洲形勢(shì)最近出現(xiàn)對(duì)美不利的微妙變化。菲律賓新總統(tǒng)杜特爾特上臺(tái)后，不僅對(duì)美國(guó)駐菲大使多次公開批評(píng)，而且對(duì)美國(guó)國(guó)務(wù)卿也在公開場(chǎng)合頗有微詞;最近甚至辱罵美國(guó)總統(tǒng)，致使兩國(guó)元首計(jì)劃9月的會(huì)晤延期或取消;美國(guó)同菲律賓的關(guān)系遭到重創(chuàng)。究其原因本質(zhì)上是美國(guó)長(zhǎng)期以來(lái)對(duì)菲律賓內(nèi)政的粗暴干涉所引發(fā)的不滿。菲律賓一直是美國(guó)推進(jìn)亞太再平衡戰(zhàn)略，特別是助美與中國(guó)在南海問(wèn)題上對(duì)抗的主要馬前卒。在美方看來(lái)，如果卡特此時(shí)訪華，由于美國(guó)同菲律賓關(guān)系的最新變化，美國(guó)會(huì)在同中國(guó)在亞太安全和南海等問(wèn)題的交鋒中處于不利地位。

　　卡特訪華是中美高層交往的一項(xiàng)重要內(nèi)容，有利于中美兩國(guó)、兩軍增進(jìn)相互了解和戰(zhàn)略互信。只從美國(guó)一方的利弊得失考慮訪華事宜，置中美關(guān)系整體利益于不顧，并不能給美國(guó)帶來(lái)紅利。現(xiàn)在中美兩國(guó)利益交融，一榮俱榮，一損俱損。中美關(guān)系健康發(fā)展了，美國(guó)自然就會(huì)從中獲利。從中美關(guān)系大局考慮卡特訪華事宜，應(yīng)是美方的責(zé)任和應(yīng)盡的義務(wù)。(吳祖榮系中國(guó)國(guó)際問(wèn)題研究基金會(huì)研究員)