二戰(zhàn)結(jié)束以來，中日關(guān)系的發(fā)展演變深受國際戰(zhàn)略格局和國際體系變遷的影響。冷戰(zhàn)結(jié)束后，盡管國際體系的變化對中日關(guān)系的影響依然存在，但中日關(guān)系本身互動關(guān)系的復(fù)雜性已超越了國際體系因素對兩國關(guān)系的作用，中日關(guān)系的演變正愈益成為改變亞太國際戰(zhàn)略格局的重要因素之一。隨著中日兩國實(shí)力對比的變化，中日國內(nèi)政治和經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)對兩國關(guān)系的影響越來越重要。我們需要走出兩國關(guān)系的困境，著眼于重建中日關(guān)系的未來。

　　什么因素在主導(dǎo)中日關(guān)系的走向?這是國內(nèi)外學(xué)術(shù)界長期爭論不休的問題�；�本觀點(diǎn)可以概括為“三論”——“中國擴(kuò)張論”、“日本右翼論”和“美國陰謀論”。國際東亞研究學(xué)術(shù)界的主流觀點(diǎn)認(rèn)為，中國的崛起造成了日本對華戰(zhàn)略焦慮的上升，進(jìn)而日本不得不調(diào)整其外交、安全與戰(zhàn)略選擇。近年來中國經(jīng)濟(jì)力、軍事力和國際影響的急速上升與中日關(guān)系的惡化同時(shí)存在，似乎為這種觀點(diǎn)提供了佐證。中國國內(nèi)學(xué)術(shù)界更多地把中日關(guān)系的惡化，視為日本右翼勢力 在后冷戰(zhàn)時(shí)代逐步成為日本政治主流的結(jié)果。與此同時(shí)，美國利用美日同盟對日本的施壓、利用和慫恿，也是日本對華逐步采取對抗政策的重要原因。然而，這三種觀點(diǎn)都忽視了中日關(guān)系在當(dāng)代亞洲政治中的特殊性。

　　中日關(guān)系是東亞地緣戰(zhàn)略格局中一種非常具有特殊性的關(guān)系。這一關(guān)系的特殊意義在于，從這一關(guān)系中可以尋找到國際體系中導(dǎo)致大國對抗的幾乎所有因素。這些因素包括：地理位置的相鄰與彼此的大國意識而必然產(chǎn)生的地緣政治競爭，未能解決的領(lǐng)土爭議，權(quán)力變更后深化的安全困境，意識形態(tài)和政治制度上的相互排斥，歷史問題爭議所引發(fā)的認(rèn)同對立，國民情緒的相互嫌棄，結(jié)盟政治所深化的威脅意識，以及國際關(guān)系歷史上常常出現(xiàn)的“陸地大國”與“海洋大國”之間的對立，等等。

　　然而，從1972年到后冷戰(zhàn)時(shí)代的友好關(guān)系的延續(xù)，直到2012年9月因?yàn)橐疤镎�府釣魚島“國有化”所引發(fā)的中日釣魚島海域安全危機(jī)，中日關(guān)系從“大國友好”轉(zhuǎn)向“大國對抗”，其根本原因并非上述因素在某個(gè)環(huán)節(jié)或者某個(gè)層面惡化的產(chǎn)物。更準(zhǔn)確地來說，中日關(guān)系的下滑，除日本右傾化的重大因素，是中日兩國實(shí)力對比的變化和中日關(guān)系本身互動的結(jié)果，也是中日兩國國內(nèi)政治與國際戰(zhàn)略格局互動的結(jié)果。這一結(jié)果在冷戰(zhàn)結(jié)束以來的20多年間，如此深刻、全面地影響到了兩國的國內(nèi)政治和各自的政策，使得隱藏在兩國關(guān)系背后的諸多沖突因素不是受到應(yīng)該有的抑制，而是要么沒有得到抑制，要么以泛濫的形式發(fā)作了。其結(jié)果是，中日政治和安全關(guān)系在面對其貿(mào)易依存度不斷飆升的同時(shí)越發(fā)緊張和脆弱。改變中日關(guān)系的前局面，更多需要的是兩國的政治和社會精英，對管控兩國爭議、防止危機(jī)升級以及重塑中日友好合作表現(xiàn)出足夠的政治責(zé)任和歷史擔(dān)當(dāng)。