“它升空了!”當地時間5日下午2時38分,伴隨著印度國家電視臺評論員的這句解說,“曼加里安”號發射的畫面從印度東海岸斯里赫里戈達島傳向世界各地。法新社稱,44分鐘后,印度派往南太平洋的監測船報告探測器成功完成第一階段任務。印度空間研究組織主席拉達克里希南“極度高興”地宣布,火箭成功將探測器送入地球軌道!队《瓤靾蟆肪W站稱,印度總統慕克吉及總理辛格打電話表示祝賀,稱贊首顆火星探測器的發射是印度太空計劃的重大里程碑。
“300天的火星奧德賽啟程”,《印度教徒報》稱,“曼加里安”號重1350公斤,攜帶5種儀器,將歷時300天抵達火星軌道,之后將進行一系列遙感試驗,探測這顆紅色星球上有無甲烷,研究其大氣層、表面特征以及礦物成分等。報道驕傲地寫道,運載火箭及5種儀器均由印度航天研究組織自主制造,這是印度PSLV系列火箭的第25次發射。《印度時報》稱,在有利風力和氣象條件協助下,印度PSLV-C25火箭搭載火星探測器實現完美發射。印度國家氣象研究實驗室教授加亞拉曼表示:“今天的完美發射標志著印度邁出前進的一大步。”報道還稱,這次發射的不僅僅是火星探測器,而是“這個國家的雄心”。
印度報業托拉斯5日稱,印度空間研究組織目前正積極備戰隨后的兩大關鍵日期,一是今年12月1日探測器擺脫地球引力飛向火星,二是明年9月24日其進入火星軌道。印度空間研究組織主席拉達克里希南說:“火星探測使命非常復雜,從地球到火星300天每天的飛行都是進步!薄队《葧r報》稱,依照傳統,拉達克里希南5日上午帶著運載火箭和火星探測器模型到距離發射場100公里處的印度教神廟祈禱。
在印度為發射成功興奮之際,一些西方人士卻投來懷疑目光。印度《第一郵報》5日稱,雖然印度祈禱火星探測任務成功,但美國國家航空航天局(NASA)認為此次探測任務成功概率并不高!度A盛頓郵報》援引NASA行星科研負責人吉姆·格林的話說,印度探測使命成功概率很低,各國實施的40次火星探測中只有16次成功。此前的經歷告訴我們,火星探測非常艱難。法新社稱,印度整個火星探測工程耗資僅7300萬美元,約為NASA將在13天后發射的火星探測器成本的1/6。NASA火星探測器工程科學家格雷鮑斯基強調,火星運轉軌道復雜,與地球的距離在5000萬公里至4億公里之間變動,火星探測遠比月球探測更為復雜。
英國廣播公司(BBC)5日稱,自1960年以來,除了歐洲的“火星快車”之外,還沒有任何一個國家或地區首次發射火星探測器就能取得成功。美國有線電視新聞網(CNN)舉例說,日本1998年發射“希望”號火星探測器失敗,中國2011年用俄羅斯火箭發射火星探測器也遭遇失敗。2003年歐洲宇航局發射“火星快車”號火星探測衛星成功,英國的“小獵犬2號”著陸器也同“火星快車”分離,但隨后就失去了聯系。英國《衛報》稱,由于沒有大推力火箭,印度只好進行所謂的“節儉創新”,先把探測器發射到繞地軌道飛行近一個月,然后通過一系列復雜變軌再把其投射向最終目的地。