黃巖島事件尚未平息,菲律賓政界非但沒有保持克制,反而不斷提高調門。菲總統甚至擬邀請美在南海部署偵察機,一名參議員甚至提議美在黃巖島駐扎部隊,充當“警察”監視地區軍事行動。
自2010年以來,菲律賓就一直扮演著爭奪中國南海主權“急先鋒”的角色。除了在南海問題上不斷“示強”、有目的地加強自身軍事力量外,菲還積極拉攏包括美在內的域外勢力介入爭端。
去年,菲就曾宣揚南海問題涉及美利益,建議美在南海部署軍事力量,以保護該地區弱小國家的權利,幫助解決爭端。菲還不顧中國的強烈反對,與美一起極力推動將南海納入東亞峰會議程。今年,黃巖島事件以來,菲向美靠攏的趨勢更為明顯。菲總統高調訪美,美菲舉行了外長和防長“2+2”會談。今年以來,美菲已舉行兩次聯合軍演。
從美方來看,美已明確其“亞太再平衡”戰略,其目標包括在“規范”中國走向的基礎上重塑亞太秩序,謀取美在亞太地區的戰略優勢和主導權。“再平衡”的主要內容包括加強與盟友的軍事關系及對地區的軍事介入能力。南海問題上,美雖表示要推動外交解決,但在實際行動中不斷拓展和深化同包括菲律賓在內的南海聲索國的“軍事合作”。
美菲總統會談后,白宮發表聲明稱,美將通過增加聯合軍演、訓練項目等方式幫助菲提升軍事水平,建立“最低限度的可靠防御能力”。“2+2”會談后,雙方表示將合作開展菲海上安全能力建設。美重申對《美菲共同防御條約》、海上航行自由和地區安全所做承諾,并承諾將向菲贈送第二艘軍艦。
上述危險信號嚴重干擾了南海問題的和平解決,也影響了地區形勢的穩定。但我們同時看到,菲要美明確選邊站、甚至動用軍事手段介入南海問題受多重因素制約,美菲難以“一拍即合”。
首先,菲國內對美菲軍事關系加強存在抵觸情緒。美菲根據《共同防御條約》簽訂的《來訪部隊協議》允許美軍隊在菲進行短期軍事演習。但由于演習頻率高,使得“短期演習”實質上變為“長期軍事存在”。對于未來美軍長期駐扎獲得合法性的可能,菲國內民眾和上層認為,菲與美結成針對中國的軍事同盟,會使菲卷入美中兩個大國的爭斗,這不符合菲的長遠利益。
其次,短期內,美卷入亞洲海上爭端的力度和深度有限。盡管美“再平衡”不乏遏制中國的考量,但美目前需投入大量精力應對國內問題,其正在進行的海外行動也所費頗高,加之大選因素的制約,美無力在亞洲發動針對中國的冷戰,不愿引起中國的激烈反應。
未來可能出現的情況是,菲繼續試探中國底線,美菲在南海問題上不斷加強合作,甚至吸納其他聲索國和域外勢力介入。各國都有自己的難題,都有自己的利益和考量,相信,這些國家會保持適度克制,從根本上打破地區穩定的軍事沖突有望避免。但無論如何,一些干擾信號值得警惕。(蘇曉暉 中國國際問題研究所國際戰略研究部專家)