在靠近柬埔寨的越南南部邊境城市朱篤,碼頭上一位貨輪水手告訴記者,湄公河雖然水面很寬,但是水深不夠,從柬埔寨一直到這里的出口貨物,都須先經湄公河運到胡志明市的西貢港、泰萊港或者巴地—頭頓省的蓋美港,而后轉裝海輪出海,進口貨物也只能在這些港口換小貨輪,再轉經湄公河向內地運輸。
汽車也要坐貨輪過江
湄公河自柬埔寨首都金邊之后,分兩支進入越南南部,稱為前江和后江,形成湄公河南部三角洲,越南稱為九龍江平原,是越南最重要的米倉、水果產地和水產養殖基地。除了向國際航運輸送貨源外,湄公河越南段更多地發揮著內河運輸的功能。越南全國水路客、貨運輸占運輸總量的平均比例為15.3%和34.5%,而這一比例在九龍江平原高達32%和66%。當地人告訴記者,同越南其他地區不同,九龍江地區基本上不通鐵路,縱橫交錯的大小河流將各省市連接起來,穿梭其間的船只是重要的交通工具。
記者在從朱篤到胡志明市的6個小時車程中,看到湄公河沿岸村莊密布,湄公河上船只很多,河上運輸與居民生活密不可分,前江、后江的大小支流上,都行駛著不少運輸大米、貨物的船只。由于河道密集、缺少橋梁,汽車也經常要靠輪渡才能過江。記者乘車通過連接安江省和同塔省的渡口時,工作人員告訴記者,盡管九龍江地區內運船只數量多,但船只載重能力有限,載重300噸以上的船只比例為6.5%,100噸至300噸的船只占15%,100噸以下的船只占25%,其余船只的載重量在50噸以下。
九龍江地區共有12個省和直轄市芹苴。芹苴港是九龍江平原重要的港口之一,港內分別建有一條160米長、39米寬和一條144米長、30米寬的裝卸碼頭,擁有2萬噸級的泊位。記者從芹苴碼頭租了一條小船,沿著后江向芹苴港方向行駛,短短的幾公里路程整整走了1個小時,港區“軍事區域,禁止進入”的紅底白字提示牌格外醒目。記者看到停泊的船只并不多,一艘懸掛著越南國旗的海軍軍艦停在這里,還有幾艘大型運輸船和貨船(見上圖,劉剛攝)。小船船主告訴記者,這些大型油氣運輸船從后江下游將原油和天然氣運送到芹苴市,然后再從芹苴輸送到上游省份。
西貢港一位工作人員說,泰萊港作為目前越南第一大港集裝箱年吞吐量達300萬標準箱,蓋美港設計能力為500萬標準箱,是越南重點發展的港口,將帶動整個南部地區的發展。對于湄公河航運,他表示,只有解決好湄公河航運和海洋航運的對接,才能提高湄公河航線的整體運輸能力。
期望借潮出港成歷史
中國駐胡志明市總領館副總領事成寶祥對記者表示,九龍江地區是越南重要的經濟中心,湄公河奠定了這一區域的航運優勢,中資企業和越南企業在發展湄公河以及海洋航運上具有良好前景。
越南是瀾滄江—湄公河水入海的最后關口,河水夾雜著泥沙沖積形成湄公河三角洲,多年沉積造成湄公河口太淺,2萬噸左右的貨輪必須抓住每天兩次漲潮的時機、借助兩三米高的海潮,才能順利出入胡志明市的西貢港或者泰萊港,因此不少海輪開始停靠更接近大海的蓋美港。
為了將胡志明市的航運業務外移,越南于2007年開始發展胡志明市以南80公里的頭頓港,目前已經建成了幾個大型碼頭,其中最長的碼頭由中國港灣工程有限公司承建,新港口航道深12米,可以停靠8萬噸級海輪。中國港灣越南辦事處總經理陳威告訴記者,預計5年后胡志明市西貢港、泰萊港的貨運將大部分轉移至蓋美港,但目前蓋美港無法充分發揮運能,其原因包括周邊工業園區少、通往港口道路不暢以及湄公河貨運量不大等原因。
中海運越南公司負責在越南和柬埔寨的貨運業務,總經理烏志強告訴記者,柬埔寨2010年集裝箱吞吐量僅為22萬標箱,經湄公河分別輸送到泰萊港8萬標箱和西哈努克港14萬標箱,而越南2010年集裝箱總吞吐量為570萬標箱,都通過本國海港運輸。目前,依賴湄公河出海口的老撾、柬埔寨等國經濟規模較小,如果湄公河全線通航,將促進噸位不大的小型貨輪運輸,但集裝箱貨運量短期不會有顯著增加。