債務危機凸顯西方民主缺陷

　　美國標準普爾公司日前下調了美國長期主權信用評級，這是美國主權信用評級歷史上首次遭“降級”。 新華社記者 崔瑩 作美國《時代》周刊網站8月3日發表題目為《民主能解決西方的經濟問題嗎？》的文章，文章認為，當前歐美的危機表明，選舉政治已令民主變味，政治癱瘓已成為解決經濟問題的絆腳石。政客們只關注個人選舉勝利而非更廣泛且長期的國家利益，使得本該服務于全社會最大利益的民主體系越發缺乏公正，西方民主急需修正。

　　美國《時代》周刊網站8月3日文章，題：《民主能解決西方的經濟問題嗎？（作者該刊駐香港記者邁克爾·舒曼）》

　　近日，美國和歐洲的混亂現象凸顯出一個可悲的事實：政治癱瘓已經成為解決西方經濟問題的主要絆腳石。美國兩黨就提升政府債務上限問題展開了爭吵，這場有傷大雅、令人尷尬的爭吵顯示，美國政客過于關注個人的政治利益得失和意識形態問題，并沒有真正考慮振興美國疲軟的經濟。只是在災難倒計時開始時，面對國家債務違約的威脅和全球經濟陷入混亂的可能性，雙方才不得不達成妥協。

　　與此同時，在歐洲，當意大利和西班牙借款費用驟增，創歐元時代的新高，接近希臘、冰島和葡萄牙曾經不得不請求歐盟給予救助的水平，于是歐元區的領導人再次淪為眾矢之的。歐盟最近一次拯救歐元——即第二次救助希臘——很快證明又是一次目光短淺的行動，無法平息短期的不確定性，更別提解決歐洲影響穩定的債務危機。如果西班牙和意大利要求得到類似的救助，我們真的不得不質疑這個貨幣聯盟能否存在下去。從東京到華爾街，全球的投資者都在拋售股票，證明這種無所作為和不確定性將導致全球經濟前景暗淡。

新華社圖表，北京，2011年8月10日 圖表：美國的財政問題 新華社記者 崔瑩 編制

　　選舉政治導致民主變味

　　大西洋兩岸的政治問題有著相同的癥結——即現代民主國家選舉政治的要求。在美國，共和黨和民主黨在債務辯論中所持的立場旨在保護其忠實選民的利益。對共和黨來說，那意味著反對給其富裕的支持者加稅；對民主黨來說，就是從茶黨的預算劊子手中拯救出中產階級補助計劃和福利開支。在歐洲，像德國總理默克爾這樣的政治領導人決定如何解決歐元危機時，也需要關注國內選民的意見。換句話說，西方政客們將選舉勝利這種狹隘的利益看得重于更大的國家長遠利益。他們關心的不是削減赤字、提高經濟競爭力，抑或推動歐洲一體化進程，而他們的眼光最遠也就是停在下一次選舉計票上。

　　結果就是危險的不議不決，真正的問題和實質性決定被擱置一邊。美國本周達成的債務協議中，穩定國家財政狀況這一重大任務基本上未能解決，改日將一議再議。在歐洲，拯救歐元需要作出的艱難抉擇——犧牲更多主權以使這個貨幣聯盟正常運轉——目前只停留在一系列有名無實的公告上，并沒有拿出真正有效的政策。西方大國如果不采取大膽行動來解決目前的經濟問題，它們很有可能將來輸給中國和印度這樣嶄露頭角的新興市場國家。但是，現在還沒有多少跡象表明會采取這樣的行動。