日前韓國三星電子與LG不約而同正式推出太陽能觸控式面板手機,包括代號“藍色地球”(Blue Earth)及“GD510 Pop”這兩款今年2月在西班牙巴塞隆納舉行MWC(Mobile World Congress)大展中出盡鋒頭。
臺灣《經濟日報》17日發表社論對此指出,說實在的,若單以解決手機缺電的角度來看此兩款手機,還不致令人覺得驚艷,因為,利用太陽能來解決手機用電問題已有許多方法:例如,直接買一臺太陽能充電器,長寬20×10公分,不僅可以充電、蓄電,還能應用在許多不同電子用品上;同時,就算這兩款手機真如廠商所言,每小時日照可以維持10到13分鐘的通話時間,使用效果也不能算好。6月份三星電子首款太陽能手機“Solar Guru”已在基礎建設較落后的發展中國家如印度開賣;又加勒比海地區的電信集團結合大陸手機制造商中興通訊,在5月份也推出低價太陽能手機;而中南美洲、非洲等地營運的電信集團,也宣布6月份推出中興通訊平價太陽能手機。因此,看來真正解決電力不足的太陽能手機,中國大陸的中興通訊的低價,還更獲得青睞。
不過無論怎么說,也無論太陽能手機能否成功與普及,這個趨勢明白顯示,新興市場的興起與需求。當我們探討三星及LG為何能夠挺過此次金融海嘯時,我們得先看看他們如何去布局及針對新興市場量身定做的研發努力。當臺灣還在為了搶奪太陽能原料及擴充產能而努力時,韓國企業卻不斷地嘗試在其終端產品上應用這些新能源,用意無非是牢牢地掌握住應用端的技術及經驗的先驅地位,無論未來太陽能轉換效率如何進步,都不會動搖其地位。
社論接著說,我們再回頭看看目前太陽能面板的發展狀況;美國、德國、日本、中國大陸及臺灣都已大量投資之后,現在包括西班牙、德國等,均決定大幅削減太陽能業的補助。從過去到現在的發展狀況,德國政府及民間業者開始覺得德國像冤大頭,德國政府的補助卻造就了中國大陸太陽能業者的發展與就業;但反過來講,中國大陸業者也覺得像是冤大頭,西方國家一聲令下的減少補助,結果,過去大量的投資,大部分恐怕只能付之流水,顯示單純投資制造模式,無法在未來市場上勝出。
韓國三星電子不僅在太陽能手機下了功夫,事實上,對任何新的通訊標準及應用都以積極的態度應對。例如,臺灣是WiMAX通訊技術的領先地,但實際上,三星電子都遠比任何的臺灣企業更早開發出WiMAX手機。不過,三星電子仍有其局限性;三星電子可以積極開發出WiMAX及太陽能手機,但卻也只能消極地等待市場出現與發展。因為,三星電子畢竟還只是以硬體創新制造為主的企業,它可以解決手機電力電池的問題,但卻解決不了新興市場的無線通訊基礎環境問題;有一支不會斷電的手機,卻沒有無線通訊基地臺,手機又有何用呢?
社論最后指出,新興市場要建置無線通訊基礎建設,倘若現在就要引進先進國家的3G系統,恐怕沒幾個國家或地區負荷得了硬體及智財費用;但如果要等到發達國家或地區的3G成熟賺飽后,才會降價想到新興市場,那不曉得等到何年何月。這也就是為什么包括俄羅斯、印度及巴西等會把WiMAX列為主力發展標準,就是因為其成本低、涵蓋面廣、頻寬夠。臺灣力推WiMAX至今,是否也該開始思考服務輸出的時候了。