日前,廣西網友江某通過微博發布賀州某粉店使用“火葬場尸油煮粉”傳聞,迅速在網絡流傳,其駭人聽聞的細節,不僅使當地螺絲粉店生意大減,而且造成了不小的心理恐慌。然而,經公安部門調查,“尸油煮粉”純屬虛構,造謠者已被行政拘留。
就像計算機病毒有不同變種和版本,網絡謠言作為一種病毒,也在不斷變換著面孔和情節。近年來,從“后媽虐童”、“艾滋女事件”、 “金庸去世”,到“謠鹽”風波、國稅“47號文件”……其負面影響所及,不僅損害了網絡空間的秩序和公信力,而且還超出虛擬社會的范疇,沖擊現實社會生活,在社會心理層面投下層層陰影。
三人成虎,眾口鑠金,謠言自古不絕。在微博、手機等新媒體迅猛發展的網絡時代,網絡空間作為社會信息的集散地和社會輿論的放大器,一方面使信息傳播、交流互動空前便利,另一方面也在客觀上為謠言的滋生、蔓延提供了沃壤。如果說謠言猛于虎,那么網絡謠言則是搭乘信息化便車的“插翅虎”。
正如英國社會學家尼克?史蒂文森所指出的,“隨著社會的媒介化程度日益加深,傳媒能制造出強大的‘信息螺旋’,在這個螺旋中,相關的事件自動集合成一個沖量,可能導致無心插柳的結果和無法預測的結局。”謠言一旦利用了網絡的放大器效應,其傳播速度、影響范圍、社會危害將成幾何數級的增長,誤導著傳謠習慣,助長著信謠心理,成為網絡空間難以承受的“超級病毒”。
謠言泛濫,既是社會的老大難問題,也是網絡新媒體的“成長的煩惱”。以微博為例,雖然其用戶數井噴式地增至1.95億,但依然是“測試版”,其發展剛剛起步。雖然微博信息和言論存在魚龍混雜、泥沙俱下的一面,但總體而言,它在促進公民知情權、表達權、參與權、監督權等方面已經初試鋒芒,顯示了巨大的潛力。當此成長的關鍵階段,就更應堅持正確方向,抵制網絡謠言等病毒的侵害,呵護這一片寶貴的公共話語空間,讓其在創新社會文明、豐富公眾生活等方面創造更大價值。
從社會進步、網絡發展的長遠角度,凈化網絡環境,建設網絡文明,正日益成為普遍共識。努力走出倫敦騷亂陰影的英國,開始反思網絡謠言對社會的傷害;美國最近發布報告稱,“數字世界將不再是一個沒有法律約束的疆域”;日本也擬立法制止網絡傳謠。而在日前召開的2011中國互聯網大會上,從管理者到從業者,都清醒地認識到,當前網絡謠言、網絡暴力等不文明現象時有反復,凈化網絡環境是一項長期、復雜、艱巨的任務。
完成這個任務,固非一日之功,但需時刻踐行。對網絡管理者來說,需要堅守“善待善用善管”原則,適應網絡時代特點,遵循新媒體發展規律,創新管理模式和方法,尤其要大力解決謠言產生背后的信息封閉、公開遲滯、辟謠失當等問題;對4.85億網民來說,需要堅守理性、客觀、積極的立場,一事當前,明辨是非,不傳謠,不信謠。謠言止于智者,這兩個方面都行動起來,公共理性的土壤就會日益生長壯大,而網絡謠言的生存空間就會日漸萎縮,最終帶來的,將是網絡文明更加令人激動的發展前景。