7月以來,美國芝加哥期貨交易所小麥價格暴漲42%,創半個世紀以來最大單月漲幅;歐洲市場小麥價格上漲近50%,為30年來最大單月漲幅。在國內,以小麥、玉米、豆類為代表的農產品價格也隨國際市場一路飆升。這一幕不禁讓人想起了2007年至2008年那場全球性糧荒,只不過彼時的急先鋒是大米和玉米,而這一次則換作了小麥而已。
但時隔僅兩年,高糧價便卷土重來,顯然已具備了某種經濟周期性。這不能不讓人思索其背后隱藏的深層次原因。那就是:隨著氣候變化加劇、人口規模增長、耕地面積減少、水土流失加劇以及淡水資源日趨緊張,全球糧食供求格局正處于一種微妙的、堪稱“鋒刃上的平衡”,供給所預留的冗余空間極其有限,一有風吹草動就很容易放大供給的不足。這些擾動因素包括經濟增長過熱、投機、自然災害等,甚至某一個并非關鍵的糧食出口國的臨時政策也會引發席卷全球的“蝴蝶效應”。這一切,不由得讓人喟嘆:當今全球糧食安全建在一個何等脆弱的冰山之上!
遺憾的是,雖然經歷過上一次糧食危機,但各國對諸如糧食儲備系統是否更加健全、一些高度依賴糧食進口的國家是否已調整了畸形的農業政策、國際大宗商品市場上盛行的投機行為是否被有效抑制、大量糧食被用于生產汽車用生物燃料的荒誕現象是否得到了糾正等問題的答案,卻很難提振世人的信心。
最近十年來,中國糧食自給率一直高居95%的水平,國家糧食儲備體系也堪稱完備。不過,隨著經濟的不斷開放,中國糧價與國際市場日益接軌,盡管目前總體上處于一個相對安全的環境,但依然無法完全隔絕外部沖擊帶來的負面影響,難以獨善其身。