美國總統奧巴馬19日宣布了新一輪削減赤字并刺激經濟發展的舉措,其中公然扯起“增稅”的大旗。
此舉立刻在共和黨和民主黨之間引發了新一輪攻防戰。
“順應民意” “劫富濟貧”
17日,近千名示威者在紐約華爾街一帶舉行示威,抗議美國的高失業率,痛斥美國金融體系在縱容富有者的貪婪和腐敗,卻讓普通民眾付出不公正的代價。
對此,紐約市長布隆伯格表示,這樣的怨氣甚至有可能在全國范圍內擴散。
高失業率正使美國各收入階層之間的矛盾益發明顯。中低收入者(甚至包括中產階級)不斷抱怨政府不公。
前不久在一次旅途中,記者偶遇田納西州商人雷蒙。盡管自己收入不錯,雷蒙卻認定“富人拿走了我們的許多財產”。
奧巴馬此次提出的減赤新計劃,在一定程度上是“順應民意”:美國將在未來10年之內削減財政赤字3萬億美元,其中有1.5萬億美元將仰仗增稅措施,特別是增加年收入在1000萬美元以上的富裕人群的稅收;其余的部分將通過削減一些醫療、社會福利以及減少阿富汗和伊拉克戰爭的花銷來實現。
《華爾街日報》預計,奧巴馬逾1.5萬億美元的增稅計劃將包括:在布什時期出臺的對年收入25萬美元以上家庭的減稅措施于2013年到期后不再延期;終止石油公司、投資基金經理的減稅等等,并將這些增加的稅收用于給他上周提出的4000多億就業崗位刺激計劃埋單。
奧巴馬19日在講話中還“表白身家”,稱自己也是將要增加稅額的百萬富翁的一分子,但他仍然認為在稅收問題上每個美國人都需要“付出公平的份額”。
填補國庫虧空的一計狠招
美國目前的稅收總體來說仍然沿用了布什時期的大規模減稅計劃,向百萬富翁年收入的征稅額度在35%左右,而中等收入家庭則被歸納為15%至25%的額度。但目前的政策規定,“投資所得”的稅收額度僅在15%左右,遠遠低于中產階級的上稅額度。這就給了富人足夠的“輾轉騰挪”的空間,使得他們能實際上享受低賦稅的好處。
個人所得稅一直是美國政府收入的第一大來源。從2000年至2009年,聯邦政府收取的個人所得稅每年不低于7000億美元,最高時達到1.1萬億美元。然而,經濟繁榮的表象破裂之后,稅收的急劇減少使得美國陷入財政困難。《華盛頓郵報》曾有評論指出,布什政府的減稅計劃和美國政府目前面臨的財政窘境難脫干系。從這一角度說,奧巴馬增加稅收,是大幅增加政府收入的有力之舉,尤其是對“投資所得”稅收額外征收3.8%的稅率,更是能夠在很大程度上彌補美國財政的漏洞。