據(jù)英國國家統(tǒng)計(jì)局?jǐn)?shù)據(jù)顯示,今年二季度英國經(jīng)濟(jì)增長率為0.2%,較一季度的0.5%大幅下降。3月至5月的失業(yè)率仍維持在7.7%的高位,而通脹率今年全年將達(dá)5%。國際貨幣基金組織最近的報告指出,英國經(jīng)濟(jì)仍面臨顯著風(fēng)險,包括高通脹、高失業(yè)率和低增長。今年英國經(jīng)濟(jì)增長率預(yù)計(jì)將只有1.5%,低于英國政府1.7%的預(yù)期。在美國債務(wù)評級被調(diào)降,全球經(jīng)濟(jì)二次探底可能性增大及歐洲債務(wù)危機(jī)向縱深發(fā)展的情況下,英國貿(mào)易和投資的主要外部市場風(fēng)險驟增,而起于英國倫敦北部的騷亂近日迅速向伯明翰、利物浦等城市蔓延,顯示英國經(jīng)濟(jì)危機(jī)逐步演化為社會危機(jī),這對英國經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇無疑是雪上加霜。
目前,英國首先面臨的是財政緊縮帶來的挑戰(zhàn)。自去年英國聯(lián)合政府上臺執(zhí)政后,英國迅速出臺了大幅削減公共開支的緊急預(yù)算案,擬在2015年之前實(shí)施削減1130億英鎊的公共開支,并通過增加稅收實(shí)現(xiàn)財政平衡。英國國家統(tǒng)計(jì)局報告顯示,截至去年3月的上一財年,英國政府財政赤字已高達(dá)1454億英鎊,創(chuàng)下二次世界大戰(zhàn)以來的最高紀(jì)錄。英國財政赤字已相當(dāng)于國內(nèi)生產(chǎn)總值的11%,遠(yuǎn)超歐盟規(guī)定的3%上限。國際貨幣基金組織認(rèn)為,英國聯(lián)合政府實(shí)施的緊縮財政政策是“恰當(dāng)?shù)摹保斦o縮是一劑猛藥,因此英國政府必須對新出現(xiàn)的經(jīng)濟(jì)問題做出足夠反應(yīng),以確保經(jīng)濟(jì)增長。英國《金融時報》首席經(jīng)濟(jì)評論員馬丁·沃爾夫指出,英國政府財政緊縮政策的確是個冒險的舉動,該政策最大的挑戰(zhàn)在于英國政府鮮有足以抵消財政緊縮帶來的負(fù)面效應(yīng)的經(jīng)濟(jì)刺激舉措,英國的利率已很低,英國央行難以啟動利率杠桿調(diào)控經(jīng)濟(jì),唯一的辦法只有大力促進(jìn)出口和大量吸引外國直接投資。
該財政緊縮方案對經(jīng)濟(jì)乃至社會的影響目前已逐步顯現(xiàn)。國際貨幣基金組織的報告認(rèn)為,英國房價與平均收入比歷史平均水平高出30%,意味著房價可能會繼續(xù)下跌,加上英國從今年起將增值稅由17.5%提高到20%,必將拖累消費(fèi)。英國工業(yè)聯(lián)合會為此調(diào)低了英國經(jīng)濟(jì)增長率,該組織還預(yù)測英國今年全年通脹率將達(dá)到5%,失業(yè)人口將達(dá)到270萬。高通脹、高失業(yè)率及低投資等因素導(dǎo)致英國消費(fèi)者信心嚴(yán)重不足,這將對服務(wù)業(yè)和零售業(yè)帶來進(jìn)一步的沖擊。英國央行則警告,一場“破產(chǎn)危機(jī)”正在向英國逼近。據(jù)《每日郵報》的研究結(jié)果顯示,緊急預(yù)算案實(shí)施后,英國年收入為4.5萬英鎊的家庭每年收入將減少逾700英鎊。為此,反對黨工黨和經(jīng)濟(jì)分析人士對政府過分緊縮的財政政策提出了嚴(yán)厲批評,認(rèn)為必須立即調(diào)整大幅削減公共開支的政策,以刺激經(jīng)濟(jì)恢復(fù)能力,增強(qiáng)英國經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇動力。