現任歐洲央行行長特里謝的任期即將于2011年10月結束。此前,原本呼聲最高的繼任者——歐洲央行管理委員會委員、德國央行行長韋伯意外宣布將于4月30日提前卸任德國央行行長,并退出歐洲央行行長競選,下屆歐央行行長人選難定,使本已在抑制通脹和確保經濟復蘇間陷入兩難境地的歐洲央行,未來貨幣政策走勢將更加撲朔迷離。
韋伯無緣歐央行行長“寶座”
德國總理默克爾的發言人斯蒂芬·塞柏特2月12日稱,韋伯將于4月30日正式辭去德國央行行長職務,德國政府將于本周公布其繼任者。韋伯同日在接受德國《明鏡》周刊專訪中證實,因部分歐洲國家反對其對待通脹的強硬立場,他將不會成為下任歐洲央行行長候選人。
此前有跡象顯示,韋伯已無緣角逐歐洲央行行長“寶座”。據路透社報道,2月4日當周舉行的歐盟峰會未公開討論韋伯接替特里謝的可能性,“韋伯的候選資格已不在歐盟議事日程之上”。
韋伯自2004年4月開始擔任德國央行行長,其任期原定于2012年結束。據悉,德國央行和政府傾向于由默克爾首席經濟顧問延斯·懷德曼接任德國央行行長。韋伯也表示,懷德曼是德國央行行長的“不二人選”。
現年53歲的韋伯向來以作風強硬、直說敢言著稱。2010年5月,為配合歐盟和國際貨幣基金組織(IMF)聯合推出的7500億歐元臨時金融穩定機制,歐洲央行啟動了成員國國債購買計劃。韋伯多次抨擊此舉歪曲了歐洲央行的職能,且可能助長歐元區通脹,招致特里謝就此問題與其公開論戰。
分析人士稱,韋伯“炮轟”特里謝,不僅惹惱了法國、意大利等歐元區核心成員國,在希臘、愛爾蘭等債務危機“重災區”也不得人心,更使市場對歐洲央行內部意見的統一性產生懷疑。加拿大豐業銀行經濟學家尼克松稱:“韋伯因其‘大炮’言行不適合擔任歐洲央行行長。他是個強硬派,但當前歐元區需要的是一位能夠廣納視聽的領路人。”
歐央行短期難“退出”
德意志銀行分析認為,韋伯退出角逐歐洲央行行長的行列,可能暗示著下屆行長人選將是一位溫和派。盡管近日歐債危機有所緩解,但希臘、愛爾蘭和葡萄牙等國完全走出主權債務危機仍需時日。因此,目前承受不斷上升通脹壓力的歐洲央行,將無法果斷提高利率或撤出債券購買等流動性措施。
上周,為抑制葡萄牙國債收益率激增,歐洲央行再度入市購買該國國債。
歐盟統計局數據顯示,2011年1月份歐元區通脹率升至2.4%,首次超出歐洲央行設定的2%的目標。此外,歐元區2010年12月生產者物價指數(PPI)年率上升5.3%,達2008年10月以來最快增速,進一步增加了通脹壓力。
歐洲央行2月3日宣布,將基準利率維持在1%的歷史低點不變,這是該行貨幣政策連續第22個月按兵不動。
歐洲央行管理委員會成員、盧森堡央行行長梅爾施表示,假如歐元區通脹并非暫時上揚,并在成員國內激起二次效應,歐洲央行就必須進行干預。他還稱:“央行可以在不撤出其他流動性支持措施的情況下首先加息。”
不過,也有部分分析人士警告稱,歐元區尚未完全走出債務危機的影響,假如歐洲央行短期內加息或取消非常規支持措施,將拖累部分二線成員國的經濟重返衰退。