7月15日,美國國際貿易委員會(ITC)初步裁定,蘋果對HTC的10項侵權指控中,有兩項成立。號稱免費的Android系統可能到處都是專利“地雷”,不斷攀升的專利授權費或將使Android成為一個“貴”的操作系統。據悉,此案終裁結果將于12月6日宣布。一旦侵權成立,美國可能會禁止采用Android系統的HTC智能手機進口。
HTC、三星成箭靶
去年3月,蘋果對HTC提起了十項iPhone專利訴訟。上周,這一訴訟有了初步的結果:7月15日,美國國際貿易委員會(ITC)初步裁決HTC(宏達國際電子股份有限公司)侵犯美國蘋果公司兩項專利權。針對ITC的裁定,HTC將提起上訴。HTC法務長雷憶瑜表示:“我們對于上訴深具信心,將采取所有可能的途徑來捍衛自身的權益。”
作為Android系統的研發者,谷歌則一直保持沉默。谷歌中國公關負責人對羊城晚報記者表示,目前全球還沒有對此事采取相應措施。
早在去年3月蘋果對HTC提起訴訟時,就有分析人士指出,這是一場針對Android操作系統的戰爭。據悉,此次被判侵權的兩項專利中,一項涉及HTC的Android手機用戶界面設計,另一項涉及Android軟硬件底層設計。如果ITC最終裁定HTC侵權,不僅僅是HTC手機會被禁止進口美國或需要支付每臺手機一定的專利使用費,其它采用Android系統的手機廠商也會受到影響。蘋果這次敲打的,可不只是HTC,而是整個使用Android系統的手機陣營。
除了HTC,蘋果還與三星有著專利之爭。今年4月,蘋果對韓國三星公司提出10項專利侵權。此后,僅僅6天之后,三星就宣布在韓國、日本、德國反訴蘋果,聲稱蘋果侵犯了三星的手機傳輸技術專利。6月28日,三星正式在美國向蘋果提起專利侵權訴訟,雙方的矛盾進一步升級。
戰爭針對Android陣營
研究機構IDC今年6月的一份報告預計,Android的全球市場份額在今年年底有望達到40%,蘋果的iOS系統目前擁有18%的市場份額。其中,是三星和HTC的銷量增長主要支撐了Android份額的快速擴張。
艾媒咨詢CEO張毅在接受羊城晚報記者專訪時認為,HTC和三星都是標桿,對這樣的大企業先訴訟,是為了起到殺一儆百的作用。如果蘋果在專利戰中勝出,其它Android陣營的廠商將很可能被迫放慢腳步觀望,蘋果可以借此拖住迅速追趕的競爭對手。
不僅僅是HTC和三星,在去年10月,蘋果還和另一使用An-droid系統的手機商摩托羅拉發生了專利糾紛。累累的官司讓蘋果感到有點吃不消,上周五,蘋果招聘啟事上兩則單獨的招聘信息顯示,蘋果正在招聘高級專利訴訟律師和訴訟法律顧問。分析人士認為蘋果是要通過專利訴訟,針對打擊HTC、三星、摩托羅拉等幾個頭號敵人,逐漸溶解Android陣營。
HTC稱握有反擊籌碼
不過,HTC在向羊城晚報記者發來的聲明中表示,將對ITC的裁決進行上訴,并在聲明中透露,手中還握有與蘋果談判的重要籌碼。依據ITC No. 337-TA-724案的調查結果,ITC 亦初步判定蘋果侵犯了HTC子公司S3 Graphics的專利。在去年5月,S3 Graphics提起對蘋果的訴訟,稱蘋果Mac電腦和筆記本,iPhone、iPod Touch和iPad,以及一些軟件侵犯了該公司的專利。今年7月2日,ITC宣布裁定蘋果侵犯了S3 Graphics的兩項專利。
7月6日,HTC已完成對S3 Graphics的收購,這成為HTC的重要談判籌碼。有分析師認為,HTC可能會利用S3的專利組合和蘋果公司達成專利互換協議。
蘋果中國高級公關黃女士對羊城晚報記者表示,蘋果公司對于任何訴訟不作回應,這些都交給律師來處理。 (林曦 劉冠瑩)