戴煜琪 溫雅瓊攝
作為一個臺灣男人，戴煜琪禮貌又風趣，而在大陸10年的從商經歷，使他兼具“謹慎”的個性。這就像他的臉一樣，大的笑肌和彎的笑眼，搭配深刻的法令紋和粗重的眉。
10年前，他是臺北一位大俱樂部的廚師長、一個臺灣“光棍兒”、國民黨老軍官的兒子、一個倔強的青年；10年后，他成了一位小攤位的老板、一個北京女婿、準爸爸、一個有責任感的男人。10年時間，戴煜琪除了口音，一切都變了。這一切，都得從2002年的一個沖動說起。
臺北：為臺灣政商名流烹制美食
戴煜琪一直在和餐飲打交道，人生履歷里最體面的一筆可算是2000年至2002年“在一家上市公司的俱樂部里頭干廚師長”。戴煜琪所謂的“上市公司”正是被譽為“臺灣五大集團”之一的富邦集團，蔡明忠就是他老板。
蔡明忠常在俱樂部宴請島內外名流，戴煜琪則帶領手下11個大小廚師為“馬英九、郭臺銘們”烹制美食。
時任臺北市市長的馬英九最常光顧，據戴煜琪回憶，他做的一道“生菜蝦松”最得“馬兄”歡喜。“你去把它(生菜葉)剪成一個小片，然后把鮮蝦剁成末，下去炒過之后，放在這個葉子上面，直接包起來就吃了，清爽。”
他每個月拿7.5萬新臺幣的工資，直到有一天，朋友跑來告訴他：現在大陸經濟起飛了，我們一起共同創業吧，開個小火鍋蠻不錯的。戴煜琪說，“我也沒考慮，他也沒給我時間考慮”，只是不想一輩子給人打工，就辭職了。
2002年12月21日，他登上飛往北京的飛機。
