路透社：中國(guó)中產(chǎn)階級(jí)在趕超美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)？

時(shí)間：2008-09-23 13:58　　　來(lái)源：中國(guó)網(wǎng)

　　路透社：中國(guó)中產(chǎn)階級(jí)在趕超美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)？作者　［美］　Ａｌｅｘａｎｄｅｒ　Ｂｒｅｎｎｅｒ　譯者　胡煜

　　多年之后，再回頭看２００８年北京奧運(yùn)會(huì)，人們最深刻的印象很可能不是體育賽事的成就，而是北京向世界展現(xiàn)出的中國(guó)新面貌。路透社９月１５日發(fā)表長(zhǎng)篇署名文章，談中國(guó)中產(chǎn)階級(jí)的增長(zhǎng)對(duì)中國(guó)和世界的影響。

　　１．“中國(guó)夢(mèng)”上升和“美國(guó)夢(mèng)”衰落

　　從世界級(jí)的基礎(chǔ)設(shè)施到數(shù)量龐大的中產(chǎn)階級(jí)，中國(guó)都令人瞠目結(jié)舌。中國(guó)中產(chǎn)階級(jí)人數(shù)如此之多，以至于北京不得不停駛一半的車(chē)輛，才能保證道路暢通。

　　目前中國(guó)股市可能表現(xiàn)低迷，房產(chǎn)市場(chǎng)也許會(huì)降溫，但一個(gè)大趨勢(shì)卻十分清晰：過(guò)去１０年來(lái)，中國(guó)城市人口的可支配收入幾乎漲了３倍，今年零售增長(zhǎng)額也創(chuàng)下１０年來(lái)的新高。

　　這一切都顯示，一個(gè)不斷壯大的消費(fèi)群體正在形成。根據(jù)投資銀行麥肯錫的數(shù)據(jù)，截至２０１５年，約有３／４的中國(guó)城市居民將至少達(dá)“下層中產(chǎn)階級(jí)”水平。對(duì)越來(lái)越多的人而言，“中國(guó)夢(mèng)”正在實(shí)現(xiàn)。

　　就在北京奧運(yùn)會(huì)閉幕４８小時(shí)后，美國(guó)民主黨大會(huì)召開(kāi)。隨后４天中，民主黨領(lǐng)袖們?cè)诖髸?huì)上的講話(huà)，幾乎都圍繞著一個(gè)主題：美國(guó)的衰落。

　　美國(guó)基礎(chǔ)建設(shè)已破舊不堪，最明顯的例子是去年一條高速公路大橋倒塌，導(dǎo)致１３人死亡。更重要的是，美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)正在遭受?chē)?yán)重打擊。

　　去除通脹因素后，處于收入金字塔下層的６０％的美國(guó)人，收入實(shí)際低于２０００年的水平。在金字塔上層４０％的人群中，收入增長(zhǎng)也幾乎全集中在頂端最富的人群。最富裕的１％的美國(guó)人占有的國(guó)民財(cái)富，已超過(guò)了上世紀(jì)２０年代“鍍金時(shí)代”以來(lái)的任何時(shí)候。或許正像前總統(tǒng)比爾·克林頓在演講中說(shuō)的：“美國(guó)夢(mèng)岌岌可危。”

　　你可能會(huì)說(shuō)：等一下！美國(guó)至少是全球最富裕的國(guó)家，而中國(guó)只是一個(gè)發(fā)展中國(guó)家，成百上千萬(wàn)的中國(guó)人正努力擺脫貧困。這是不是富有的美國(guó)人在矯揉造作、無(wú)病呻吟呢？難道真如共和黨總統(tǒng)候選人麥凱恩的顧問(wèn)說(shuō)的那樣，美國(guó)已變成了“牢騷之國(guó)”？中國(guó)的中產(chǎn)階級(jí)真地趕上美國(guó)了嗎？

　　首先，那些勤奮工作、但仍發(fā)現(xiàn)自己每況愈下的美國(guó)人，并非毫無(wú)理由地亂發(fā)牢騷。事實(shí)上，盡管生活在富裕的美國(guó)，人們?cè)诤醯氖虑楹推渌麌?guó)家居民其實(shí)差異不大——都關(guān)心自己最直接的外部環(huán)境。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，最重要的是自身境遇的長(zhǎng)期發(fā)展，以及與身邊相似人群的比較。

　　現(xiàn)在，８０％的美國(guó)人相信，美國(guó)正在向錯(cuò)誤的方向前進(jìn)。今年總統(tǒng)大選最熱門(mén)的關(guān)鍵詞即為“改變”。民主黨總統(tǒng)候選人奧巴馬迄今的成功，或許就基于此；而麥凱恩近來(lái)人氣急升，也是因?yàn)樗晒λ茉炝俗约骸坝掠诟淖兊暮蜻x人”形象。

　　對(duì)于第二個(gè)問(wèn)題，答案似乎是：是的，中國(guó)中產(chǎn)階級(jí)正迎頭趕上美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)。盡管中產(chǎn)階級(jí)的定義可能有很多種，但單從消費(fèi)能力來(lái)看，隨著可支配收入的增長(zhǎng)，中國(guó)的這種跨階層人群的生活水準(zhǔn)正逐日趕上，甚至超過(guò)許多其他發(fā)展中國(guó)家。

　　２．消費(fèi)能力超過(guò)美國(guó)同類(lèi)人群

　　再看麥肯錫數(shù)據(jù)，它預(yù)測(cè)在２０１５年，中國(guó)１／４的城市家庭依然處于“貧困”——年收入低于２．５萬(wàn)元人民幣；但一半家庭將升至“下層中產(chǎn)階級(jí)”——年收入為２．５萬(wàn)～４萬(wàn)元人民幣；另有１／４將為“上層中產(chǎn)階級(jí)”（年收入在４萬(wàn)～１０萬(wàn)元人民幣）或“富裕”（高于１０萬(wàn)元人民幣）。截至２０２５年，僅有一成城市人口會(huì)依然“貧困”。

　　或許這一中產(chǎn)階級(jí)門(mén)檻看起來(lái)太低，但要知道，這一數(shù)據(jù)是基于中國(guó)全國(guó)的情況。２．５萬(wàn)～４萬(wàn)元人民幣的年收入，在北京、上海、廣州等一線(xiàn)城市之外的地區(qū)感覺(jué)可大不一樣。除此之外，隨著人民幣的逐步升值，這些收入代表的購(gòu)買(mǎi)力顯然將繼續(xù)上升。

　　經(jīng)濟(jì)學(xué)家們表示，今年中國(guó)的零售數(shù)據(jù)尤其鼓舞人心，因?yàn)樗@示了較低收入群體消費(fèi)能力的上升。亞洲開(kāi)發(fā)銀行高級(jí)經(jīng)濟(jì)師莊健認(rèn)為，這一數(shù)據(jù)的強(qiáng)勁表現(xiàn)，和新出臺(tái)的《勞動(dòng)合同法》要求提升薪資不無(wú)關(guān)系。此外，低收入人群津貼和地方政府發(fā)放的福利費(fèi)，也促進(jìn)了零售額的增長(zhǎng)。

　　將來(lái)我們回頭來(lái)審視這個(gè)階段時(shí)，是否會(huì)把它看作中國(guó)中產(chǎn)階級(jí)從美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)手中接過(guò)接力棒，大跨步前進(jìn)的一年？高盛首席經(jīng)濟(jì)師吉姆·奧尼爾在７月份的英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》上撰文稱(chēng)：“從持續(xù)強(qiáng)勁的零售額增長(zhǎng)可看出，中國(guó)消費(fèi)者在支出方面，實(shí)際上已超過(guò)了美國(guó)的同類(lèi)人群。”

　　但是，今年美國(guó)和全球經(jīng)濟(jì)減速，中國(guó)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)是否也會(huì)被拖入低谷？也許中國(guó)經(jīng)濟(jì)增速的確會(huì)掉幾個(gè)百分點(diǎn)，但仍有足夠力量帶動(dòng)數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的中國(guó)人進(jìn)入高消費(fèi)階層。面向中產(chǎn)階級(jí)的肯德基和必勝客餐廳的母公司——百勝餐飲集團(tuán)，最近向美國(guó)《華盛頓郵報(bào)》表示，集團(tuán)在中國(guó)餐廳的銷(xiāo)售額沒(méi)有絲毫下降，并將繼續(xù)今年在中國(guó)再開(kāi)５００家門(mén)店的計(jì)劃。加上中國(guó)家庭的高儲(chǔ)蓄率，中國(guó)消費(fèi)水平明顯還有極大的上行空間。

　　從西方視點(diǎn)來(lái)看，中國(guó)人購(gòu)買(mǎi)力的影響力還要更深遠(yuǎn)。中國(guó)特有的低成本勞動(dòng)力，意味著餐館、兒童看護(hù)和美容等服務(wù)性行業(yè)，面向的消費(fèi)群體要廣泛得多。中國(guó)“下層中產(chǎn)階級(jí)”有能力并愿意繼續(xù)消費(fèi)這些服務(wù)，而在西方它們往往被“上層中產(chǎn)階級(jí)”獨(dú)享。

　　３．美國(guó)的今天可能是中國(guó)的明天

　　這一切可能帶來(lái)一種潛在挑戰(zhàn)。中國(guó)人向中產(chǎn)階級(jí)生活模式的迅速轉(zhuǎn)型，在一定程度上是因?yàn)槟切⿵霓r(nóng)村地區(qū)來(lái)的低薪資勞動(dòng)力的存在。近年來(lái)中國(guó)實(shí)施的例如農(nóng)村改革和出臺(tái)新勞動(dòng)法等措施，的確有助于讓更多人走上收入的“上坡路”。但這些政策是否能抵消收入不均，或至少放緩貧富分化的腳步，還很難回答。冰冷的事實(shí)顯示，盡管?chē)?guó)與國(guó)間的不平等狀況正在拉近，但許多國(guó)家內(nèi)部的貧富分化似乎都在加劇。

　　原因之一當(dāng)然是全球化。這個(gè)讓許多中國(guó)人邁入中產(chǎn)階級(jí)行列的大趨勢(shì)，也可能回過(guò)頭來(lái)讓中國(guó)人遭殃。就像很多美國(guó)工人已看到自己的工作被“外包”給中國(guó)一樣，中國(guó)工人也可能看到自己的職位，被來(lái)自越南或其他更低成本生產(chǎn)基地的人們占據(jù)。事實(shí)上，這一進(jìn)程已經(jīng)開(kāi)始。

　　除全球化外，技術(shù)創(chuàng)新的加速也是許多經(jīng)濟(jì)學(xué)家公認(rèn)的、導(dǎo)致貧富差距加大的因素。隨著科技轉(zhuǎn)變?yōu)樯a(chǎn)力，為整個(gè)社會(huì)造益無(wú)數(shù)的同時(shí)，我們正進(jìn)入一個(gè)對(duì)勞動(dòng)力需求更脫節(jié)的時(shí)代，而這一轉(zhuǎn)變過(guò)程造就了更深的收入鴻溝。

　　我們?cè)摓橹袊?guó)改革開(kāi)放３０年取得的成就鼓掌，但讓大量中國(guó)人跨入中產(chǎn)階級(jí)大門(mén)可能只是個(gè)開(kāi)始。國(guó)家還必須讓他們保住中產(chǎn)階級(jí)的身份，并在這一財(cái)富分配兩極化的時(shí)代，別讓他們被拋在身后。美國(guó)的今天可能就是中國(guó)的明天，而更富裕的中國(guó)，可能必須面對(duì)這一長(zhǎng)期的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)，從而真正構(gòu)建一個(gè)和諧社會(huì)。（注：作者自美國(guó)耶魯大學(xué)畢業(yè)后來(lái)華，曾在廣州中山大學(xué)任雅禮協(xié)會(huì)教師，并在南京大學(xué)－霍普金斯大學(xué)中美文化研究中心、霍普金斯大學(xué)高級(jí)國(guó)際問(wèn)題研究院攻讀碩士學(xué)位。）

編輯:楊云濤